Сердце Прозерпины. Хроники Перворожденных. Эль Эбергард

вечен сумрак ночи…

      И путник немедля подхватил:

      – И в этом клялся вам помочь я.

      Пароль был принят. Дверь медленно открылась. Один из стражников, охранявших тайный вход, жестом пригласил путника следовать за ним.

      Они миновали несколько больших залов и коридоров, пока не вышли в одну из самых просторных пещер этого причудливого дома, внутренний вид которого помогала создавать сама природа. Пещера освещалась тысячью горящих свечей и факелов. На помосте, устланном коврами, за крепким дубовым столом сидел седовласый мужчина в бархатном длиннополом камзоле и изучал лежавшие перед ним бумаги.

      – Посланник прибыл, – возвестил гвардеец с поклоном и занял место у выхода.

      – Мой Господин, – произнес посланник, преклоняя колено.

      Вильгельм Корнуольский, бывший правитель Перворожденных, добровольно покинувший своих подданных много десятилетий назад, поднялся с кресла и махнул рукой:

      – Поднимись, Никерис. Ты видел моего младшего сына? Что нового при дворе?

      – Господин, – кашлянул тот, – вести, которые я принес, весьма неожиданны.

      – Дурные вести? Арес что-то натворил?

      – Нет. Это касается Милорда Торгрейна. Он женился.

      Вильгельм поднял седые брови и выразительно ими подвигал.

      – На Ирме, я полагаю. Вот уж не думал, что она способна выбить из Торна кольцо.

      – Совсем нет, Господин. Ваш сын, – тут Никерис помедлил, не решаясь сказать такую новость вслух, – ваш сын взял в жены смертную девушку.

      Вильгельм подумал, что ослышался и в грозном недоумении уточнил, правильно ли он расслышал.

      – Как такое могло случиться! Ты уверен, что все понял верно? Главный из Перворожденных и земная женщина! Я не способен в это поверить! – он тяжело опустился в кресло, так сжав подлокотник, что костяшки пальцев резко выступили из кожи.

      – Это еще не все, Господин.

      Вильгельм бросил на посланника взгляд, будто говоривший: неужели дурные вести на этом не закончились? Но кивнул ему, чтобы тот продолжал.

      – Она – носитель редчайшей, а точнее единственной в своем роде группы крови. Уолтер Годфри, наш Главный Гематехнолог, полагает, что это, должно быть, пятая группа. Во всяком случае, она может ею оказаться.

      При этих словах Великий Корнуолец подался вперед, а затем откинулся назад, внимательно слушая.

      – У нее полная совместимость с кровью Перворожденных, будто она сама из нашего рода. Церемония состоялась две недели назад в поместье Милорда Торгрейна. Кстати, Милорд Арес также присутствовал там.

      Вильгельм поморщился. Он недолюбливал старшего сына за чрезмерную склонность к жестокости, алчности и коварству. Именно по этим причинам он предпочел младшего Эйнгарда – рассудительного, хладнокровного и разумного. Именно такой правитель должен быть у Перворожденных. И вот теперь такая новость.

      – И что же