Мелодрама по-голливудски. Тереза Карпентер

дома, чтобы туда смогла переехать тетя, что гарантировало бабушке покой и безопасность.

      – Вот мы и приехали.

      – Забавный домик.

      – Я пытался уговорить ее переехать, но она очень упрямая.

      Улица была забита машинами, и водителю пришлось припарковаться во втором ряду. Рей повел Лорен к входу. Дверь распахнулась еще до того, как он успел постучать.

      – Рей! – Тетя Элли бросилась его обнимать. – Как я рада тебя видеть. Проходите. – Она потащила их за собой. – Вы слышите, Рей приехал! – громко крикнула тетя.

      Со всех сторон к нему бросились женщины разных возрастов. Большинство он едва знал, но все равно обнимался с ними. Рей слышал, как Лорен у него за спиной здоровалась со всеми.

      – Здравствуйте.

      – Привет.

      – Рада познакомиться.

      – Меня зовут Лорен.

      Он понимал, что все они гордятся им и стараются выглядеть в его глазах как можно лучше. Он улыбнулся и прошел вперед. Заметив миссис Ренвики, застыл на месте. Самодовольное выражение ее лица напомнило ему Камиллу. И – бац! – перед глазами мгновенно встало прошлое. Повернувшись к ней спиной, он быстро протолкался сквозь толпу гостей и наконец увидел Мамо. Маленькая, полная, с седыми волосами, заплетенными в косу, уложенную на макушке, бабушка поцеловала его в щеку.

      – Рей, мой мальчик, как же я рада тебя видеть.

      – Мамо, прекрасно выглядишь. – Он крепко обнял ее. – Я скучал.

      – Значит, надо чаще меня навещать. Но теперь ты здесь и привез прекрасную Лорен.

      – Да. – Он слегка подтолкнул Лорен вперед. Она героически справлялась со своей ролью. – Спасибо, – шепнул он, прежде чем снова повернуться к бабушке. – Мамо, это…

      – Это Лорен, – перебила Мамо, беря ее за руки. – Твоя невеста.

      Глава 4

      Лорен захлопала ресницами. Слово «невеста» эхом разнеслось по всей комнате. Или только в ее голове? На лице застыла улыбка.

      – О.

      Мозг лихорадочно искал подходящий ответ. Что делать? Беззаботно отшутиться, вежливо опровергнув это заявление? Она уже нарушила многие свои правила. А что думает Рей? Лорен повернулась к нему, заглянула в глаза. Шок. Ясно, он удивлен не меньше ее. Она с облегчением предоставила ему возможность разбираться с неожиданной проблемой.

      – Мамо… Мы не…

      – Прости меня. – Мамо поцеловала Лорен в щеку. – Я понимаю, вы хотели сделать сюрприз, но я не смогла удержаться и не поделиться этой радостью с самыми близкими друзьями. Скажи, что прощаешь меня.

      – Мамо, я не знаю, откуда у тебя такие сведения.

      – Конечно, мы вас прощаем, – не выдержала Лорен.

      Приятно сознавать, что он готов выполнить то, что обещал в Калифорнии, но она не могла позволить ему разочаровать бабушку на глазах у друзей.

      – Спасибо, – шепнула Мамо ей на ухо.

      – Я хочу посмотреть кольцо, – потребовала Кайла, схватила руку Лорен и тут же нахмурилась, увидев пустой безымянный палец. Обернулась к кузену: – Рей, где кольцо? Я ожидала увидеть