Солнце цвета ночи. Дмитрий Казаков

видать, сегодня удача была с тобой.

      – Она всегда со мной.

      Драккар шел к выходу из гавани, а чужой корабль только отходил от причала. С него доносились крики, на корме, рядом с местом рулевого, заметно было какое-то движение.

      – Не уйдет, – сказал эриль кровожадно, – народ у него хлипковат. Вот только что они там делают?

      Драккар Храфна развернулся носом прочь от города, вспенилась вода под веслами.

      – Нажали! – крикнул Ивар.

      Мелькнул причал, где остался стоять Торд, берег ушел в сторону, крутая волна ударила в борт, корабль закачало. Лицо овеял ветер, полный соленых морских запахов.

      Драккары мчались, десятки весел вспарывали светло-зеленую воду, на солнце сверкали брызги. Но относительно друг друга корабли не двигались, точно замерли на месте, и только берег уползал все дальше.

      Исчез из виду город, осталась серая полоска, а потом и она спряталась за горизонт.

      Викинги гребли мощно, размеренно, по могучим спинам тек пот, над палубой витал запах крепкого пота.

      – Сколько они могут держаться? – спросил Арнвид, сжимая кулаки. – Это же невозможно!

      Драккар Храфна дрогнул, зарылся носом в волны, одно из весел не выдержало, сломалось, донесся резкий хлопок, будто лопнул мешок из бычьих шкур.

      – Сдают, – проговорил Ивар. – Сейчас догоним и перережем, как овец. У них от такой гребли руки трясутся.

      На корме чужого корабля показался невысокий человек, вкинул руки, к небесам взвился то ли плач, то ли вой. Ивар осекся на полуслове, вскинул руки к вискам, почувствовал, как внутри головы разрастается что-то твердое, холодное, норовит пробиться сквозь череп.

      Через шум в ушах расслышал крики, понял, что драккар теряет ход.

      – Колдовство? – чтобы повернуться к Арнвиду, пришлось приложить сил больше, чем на удар тяжелой секирой.

      Эриль спешно чертил в воздухе руны, те вспыхивали тревожным зеленым пламенем, рассыпались на искры. Лицо Арнвида было удивленное, как у девицы, обнаружившей под подолом мужскую руку, лысина пламенела точно кочка, поросшая морошкой. Вой нарастал, от него тряслись внутренности, а кожа покрывалась пупырышками.

      Ивар глянул на замерший драккар Храфна – над ним клубилось облако серого дыма, странно плотного, точно каменного, расползалось в стороны с неприятным шорохом. Несмотря на хруст в шее, конунг повернул голову назад – кое-кто из дружинников лежал, не шевелясь, другие двигались замедленно, как снулые рыбы, Кари недоуменно оглядывался.

      По проходу между лавок, шатаясь, шел Нерейд, меч блестел в его руке, лицо кривилось.

      – Эриль, сделай же что-нибудь! – долетел до Ивара полный муки хриплый крик.

      – Не могу! – рявкнул Арнвид сердито. – Тут что-то не так, руны не действуют, словно…

      Серая хмарь надвинулась, окружила со всех сторон, Ивар ощутил, как тяжелые руки легли на плечи, рванули к палубе. Он сжал зубы, напряг мышцы в попытке удержаться.

      Нерейд упал мягко, брякнул клинок, так и не выпущенный из руки, Арнвид опустился на колени, глаза