Сказки. Кейт Андерсенн

камышовым стеблем.

      – Говорят, это оттого, что никто там не живет, только филин и иногда лиса. Я слыша, что филин ненавидит свет и шум, поэтому ни к кому, кто туда приходит, не бывает добрым. Чаща окружена колючими зарослями, и пройти в нее можно только возле старого дуба, где филин сидит в дупле. Поэтому он стережет вход.

      – Зачем же ему олененок? – недоумевая, подключился к разговору Белый Животик.

      – Я думаю, что он заблудился, попал в болото и еле добрался до островка. Но филин там его напугал, и олененок забежал в чащу ночью. Может, так?.. А теперь и пошевелиться боится. Вот он и исчез, – заключил селезень, вылезая из болота на глинистый берег. – Вот темная чаща, – сказал он, показывая на лес из скрюченных деревьев на холме островка. – С другой стороны острова река, так что выбраться вам будет нелегко.

      – Спасибо тебе. селезень, – сердечно поблагодарили птицу друзья. И они отправились на холмик, а селезень вернулся на болото.

      – После лисы нам не стоит боятся, – то ли спрашивая, то ли утверждая, сказал ежонок.

      – Так вперед! – отозвался зайчонок.

      Вместе они поднялись на холмик. Впереди разрослись колючки, и только один узкий проход виднелся впереди. Друзья передвигались тихо и с опаской. Но все-таки какая-то веточка под ними хрустнула. Из дупла в старом дубе послышался шорох и, громко ухнув, оттуда выполз филин.

      – Кто это вторгается в мои владения? – возмущенно проскрипел он, едва приоткрыв свои круглые глаза.

      Зайчик и ежонок, испугавшись, прижались друг к другу, но зайчик тут же отодвинулся, потирая бок – ежонок был колючий.

      – Мы… пришли за олененком! – отважно сказал Длинные Ушки.

      – Никаких олененков не знаю! И никого сюда не пущу! Это моя чаща, и шум мне здесь не нужен. Уходите, откуда пришли. Или я вас съем.

      И, устрашающе сверкнув глазами, филин залез обратно в свое дупло.

      Друзья постояли в нерешительности. Что делать7 Страшно попасть к филину. Но вдруг он соврал и олененок там? Наверняка, ведь селезень его видел.

      Зайчонок решил пойти в чащу. Он махнул лапой ежонку, и они направились в чащу, обходя дерево, протискиваясь между колючих зарослей. Но на земле все листья и ветки были такие сухие, что нельзя не услышать их шагов. Филин вновь сердито зашумел в дупле, вылезая.

      Зверята не стали ждать, пока он выполнит свое обещание, и пустились наутек. Не помня себя, они скатились с холмика намного быстрей, чем поднимались, и остановились уже в камышах, чуть не съехав в болото.

      – Что же он такой злой?! – вздохнул ежонок.

      – Ну, давай подумаем, – сказал зайчонок. Зачем ему может понадобиться олененок? Есть он его не будет! В чаще он ему тоже ни к чему…

      – Подожди! Селезень говорил, что тут и лиса иногда бывает! Уж не для лисы ли он держит олененка?!

      Зайчонок выпучил глаза:

      – А вдруг ты прав?! Тогда олененку грозит большая опасность! И нам надо быстрее действовать!

      – Может, поискать другой путь? – предложил ежонок.

      – Нет, –