Сказки. Кейт Андерсенн

У меня уже не было надежды.

      Зверята пропустили веревочку под гнездом в виде корзинки и крепко связали кончики. Другой конец малиновка перекинула через ветку. Зверята ухватились за нее, потянули, и гнездо поднялось вверх. Малиновка установила его на ветке, как надо.

      – Видишь, малиновка, все-таки маленькие друзья могут сделать больше, чем один большой, но не имеющий друзей!

      Они хотели уже идти, но тут малиновка спросила:

      – А куда это вы идете, такие храбрые?

      – Ну-у… Не такие уж мы и храбрые! – переглянувшись, засмеялись зайчонок и ежонок. – Мы идем искать олененка из Синего леса. Он шел в Зеленый лес, но где-то потерялся.

      – О-о! Он мог потеряться и попасть в темную чащу, а это страшное место! Это на островке, окруженном болотами. Там так темно, оттого, что деревья растут густо, а вокруг чащи все колючие заросли. Там живет филин в дупле дуба при входе в лес. Иногда и лиса туда приходит. Бедный олененок! Он, наверно, там!

      – Та-ам? – испуганно присели зайчонок с ежонком.

      Наступила неловкая тишина.

      – Что ж, придется идти туда, – тихо, но решительно сказал зайчонок. – А как нам попасть в темную чащу?

      – Идите туда, где садится солнце. Вы попадете на болото Уток. А там недалеко – надо только перейти болото, – ответила зарянка.

      – Спасибо! – сказал ежонок, зайчонок кивнул тоже, и они пошли туда, где ложится спать солнце. Чтобы искать незнакомого олененка, ведь ему так нужна помощь!

      Заходящее солнышко встретило друзей на поле с высокими травами. Они уселись на землю и стали есть ягодки, которые насобирали по пути на ежиковы иголки.

      – Тебе совсем не страшно? – спросил ежонок, жуя за щекой чернику.

      – Страшно! Я думал, что все будет так легко… Но, знаешь, я вспомнил, чему меня родители учили: смелый – это не тот, который не боится, а тот, кто знает, как победить страх.

      – Значит, нам не надо бояться?

      – Давай не будем думать о том, чего еще не знаем!

      – Хорошо! Посчитаем звезды?

      – Я начинаю слева! Раз, два, три…

      Глава 3

      в которой

      Белый Животик и Длинные Ушки проявляют свою смелость и находчивость

      А олененку с пятнистой спинкой было совсем не до того, чтобы считать звезды. Он заблудился, потерялся, и никого не видел кроме страшного филина, который каждую ночь ухал неподалеку и летал в темном небе, отбрасывая страшные тени при свете луны. Олененок сжался в комочек под кустом и дрожал. Прошло уже четыре дня, как филин загнал его в чащу. И тут было так темно и одиноко!

      Ежонок и зайчонок проснулись, когда солнце уже начало свой дневной путь по небу. Следуя указаниям малиновки, они шли прямо на запад. Земля под ногами становилась все мягче и скоро запахло болотом. Доносилось утиное кряканье.

      Вот мы и пришли, – сказал ежонок, остановившись перед топким болотом. – Но дальше идти не хочется, – он указал на воду в ряске.

      – Малиновка сказала, что это болото уток. Слышишь? – и зайчонок развернул