Сказания новой Руси. Рассказы, сказки, памфлеты, эссе. Геннадий Мурзин

Сокольников в приемной. Двадцать минут сидит. Сидит, ёрзает тревожно на стуле, бросает взгляды на ту самую Дашеньку, что звонила час назад. Дашенька будто забыла про его существование: либо роется в кипах бумаг, либо звонит кому-то. Тихону бы спросить, когда дойдет очередь и до него, а не решается. Сам себя мысленно останавливает: «Не лезь по перед батьки в пекло». Вот и сидит, не лезет. Знает: кошка скребет на свой хребет. В томлении минуло еще двадцать минут, и лишь после этого перед ним раскрылись двери начальственного кабинета. Согнув спину, Тихон вошел. А иначе нельзя: гордая осанка здесь не поощряется.

      – Доброго здоровьица, Михаил Аркадьевич, – по-старинному поприветствовал Тихон хозяина.

      Ответного приветствия не последовало. Для Сокольникова не в диковинку: для того и начальство, чтобы перед ним гордость свою демонстрировать.

      Стоит: ждет приглашения присесть.

      – Какого черта стоишь тут столбом? – спросил хозяин.

      – Жду… Не смею, Михаил Аркадьевич…

      – Еще чего?.. Давай без этих… без церемоний, – рука власти простерлась в сторону одного из стульев.

      – Ага… Понял…

      Тихон просеменил; осмотревшись, присел на краешек стула. И стал по-пёсьи смотреть на хозяина, ожидая последующего. И дождался.

      – Народ требует, – произнес мэр города и замолчал. Тихон хотел спросить, чего такого опять требует народ, но не стал. Начальство любит терпеливых. Начальство само знает, когда сказать и что сказать. – Посоветовались и решили пойти навстречу народу… В порядке эксперимента… открыть первый в городе публичный дом, – Тихон сначала опешил, а потом угодливо закивал: понимаю, мол, и принимаю новые веяния. А градоначальник продолжил развивать идею. – Есть у нас подходящее помещение… И место бойкое. Почти в центре. Посоветовались и решили, Сокольников, поручить тебе возглавить это новое дело. Думаем, что справишься. Ну, так как? Принимаешь предложение?

      Тихон зазаикался.

      – Так это… Михаил Аркадьевич, благодарствую, почту за честь, однако… Приложу усилия, использую весь свой опыт руководящей деятельности, но…

      – Что такое, Сокольников? Уж не собираешься ли отказаться?

      – Не совсем… То есть… Возникнут проблемы…

      Мэр, подмигнув Тихону, ухмыльнулся.

      – Проблема одна: вольничать начнешь с рабочими лошадками. Ничего. Мы станем смотреть и если что, остановим, охальник этакий.

      – Тут другое, Михаил Аркадьевич…

      – Оклад? Хороший положим… Плюс процент с чистой прибыли.

      – Все не заработаешь, – скромно опустив глаза, сказал Тихон. – Боюсь, что предприятие будет терпеть убытки.

      – А ты на что? А экономическая служба?

      – Опыт подсказывает, что не все в моей воле будет.

      – Это еще почему?

      – Самые престижные рабочие места будут простаивать.

      – Почему? Наоборот, мы думаем, что спрос будет большой.

      – Так-то