Трудный путь к Победе. Сергей Третьяк

с 24–25 декабря темп немецкого наступления резко замедлился. Немецкое Главное командование надеялось, что его войска смогут использовать трофейное горючее, захваченное у американцев, но этот расчет не оправдался. С самого начала наступления немецкие войска обеспечивались прямо с колёс, без создания каких-либо запасов, а массированные удары американской авиации сделали подвоз предметов снабжения в дневное время невозможным. В сражение было введено дополнительно 5 дивизий из резерва Главного командования вермахта. Подвергаясь ударам авиации союзников и контрударам англо-американских войск, выдвинутых во фланги образовавшегося «мешка», испытывая острый недостаток в горючем, боеприпасах и предметах снабжения, немцы оказались не в состоянии ни развить успех, ни овладеть отчаянно сопротивлявшейся у них в тылу Бастонью. Это позволило союзному командованию к концу декабря перебросить в район прорыва войска с других участков фронта, деблокировать 26 декабря Бастонь и остановить продвижение противника. Наступающие немецкие войска превратились в обороняющихся. Однако попытка соединений 1-й американской армии срезать «Арденнский выступ» ударом по его северному фасу, предпринятая 3 января 1945 г., успеха не имела. Удар 3-й армии генерала Патона из района Бастони в направлении Уффализа, произведенный 9 января 1945 г., развивался крайне медленно.

      На совещании в Ставке Главного командования вермахта было решено, временно свернув наступательную операцию на Антверпенском направлении, провести Эльзасскую наступательную операцию, предусмотренную первоначальным планом наступления в Арденнах. Замысел последней заключался в том, чтобы ударами под основание выступа к северу от Страсбурга окружить и уничтожить соединения 7-й американской армии, в последующем же развивать наступление на запад. В ночь на 1 января 1945 г. 9 дивизий немецкой группы армий «Г» атаковали в Эльзасе позиции 7-й американской армии на ряде участков между Саарбрюккеном и Карлсруэ. На южном фасе выступа против 1-й французской армии начали наступление 3 дивизии и танковая бригада группы армий «Верхний Рейн», форсировавшие Рейн и создавшие непосредственную угрозу Страсбургу. В тот же день более 1 тыс. немецких самолётов (всё, что можно было поднять в воздух на Западном фронте) нанесли внезапный массированный удар по аэродромам союзников во Франции, Бельгии и Нидерландах (операция «Боденплатте» («Опорная плита»)). На земле было уничтожено 156 и в воздухе 104 английских и американских самолёта, ещё 220 повреждено. Общие потери немецких ВВС в этой воздушной операции составили 300 самолётов, из которых 226 разбилось в тумане при посадке на свои аэродромы (точнее говоря, были намеренно разбиты своими пилотами). Наиболее результативным был удар по аэродрому в Эндховене. Здесь 51-я бомбардировочная эскадра, имевшая на вооружении реактивные истребители-бомбардировщики Me-262, действуя совместно с 3-й истребительной эскадрой поршневых истребителей Ме-109 и ФВ-190, без потерь уничтожила на земле 50 английских «спитфайров» и «тайфунов».

      За