Институт моих кошмаров. Здесь водятся драконы. Алиса Дорн

указаны сегодня с семи до восьми утра. Как думаешь, что это говорит о человеке?

      – Псих, маньяк, трудоголик? – предположила она.

      Возможно… Хотя последнее определение подходило не столько профессору, сколько его ассистенту. Ох, надеюсь, я ошибаюсь. С мистером Байером, судя по его виду, договориться будет сложнее, чем с его начальником.

      До алхимического факультета я добралась за рекордные тридцать минут, на последних метрах расстегивая куртку и разматывая шарф: похоже, в ближайшем будущем нас все же ожидало потепление. Могли бы предупредить! Теперь весь день придется ходить в свитере, изнывая от жары.

      – Простите, можно? – поднялась я по скрипучей винтовой лестнице на этаж натурфилософии и постучалась к профессору.

      Увы, мужчина, находившийся в его кабинете, выглядел гораздо моложе – и строже.

      – Извините, я попозже зайду…

      Уйти мне не дали.

      – А, Соколова, – поднял на меня взгляд ассистент профессора, Ян Байер. – Мессир Джонатан предупреждал, что вы собирались прийти. Проходите.

      Делать было нечего, пришлось войти и присесть на стул для посетителей. И приготовиться слушать упреки – которых не последовало. Вместо этого на стол передо мной бросили пухлую папку.

      – Что это?

      – Темы проектных работ по вашему курсу за последние десять лет. Я подумал, это облегчит вам выбор.

      Но это было еще не всё. Сверху на папку лег потрепанный томик. «История алхимии» Карла Кристофа Шмидера, Лейпциг, тысяча восемьсот тридцать второй год.

      – Поскольку для вас, в отличие от большинства студентов, предмет является совершенно новым, вам понадобится начать с самых азов. Здесь дается неплохой обзор исторических алхимических школ, однако, если вы решите углубиться, я составил вам список литературы на первое время.

      Я приняла протянутый листок и пробежалась взглядом по первым строкам. Болос из Мендеса, «Физика и мистика», двухсотые годы до нашей эры, Роджер Бэкон «О тайнах природы и искусства и о ничтожестве магии», издание тысяча пятьсот сорок второго года… Пожалуй, пока ограничусь этим «кратким обзором», который, учитывая кегль, был не таким уж кратким.

      – Спа…

      – Я все равно жду от вас работу к первому ноября, – напомнил ассистент профессора.

      – Все равно спасибо, – до сих пор мне еще никто не помогал с учебой.

      Он тяжело вздохнул и снял очки, сразу помолодев лет на десять. Должно быть, он был не намного старше меня и закончил университет год-два назад. Смешно на самом деле такого бояться – особенно после ректора и его секретаря. Похоже, мессир Джонатан был не так прост, как казалось на первый взгляд.

      – Не за что. Поверьте, никто в ГООУПиОАатСДиРН не старается специально, чтобы вы завалили экзамен. И вам придут на помощь, если вы попросите. Только не пускайте дело на самотек.

      – Не буду, – пообещала я.

      «История алхимии» неожиданно оказалась интересной. Увлекшись чтением, я и не заметила, как на обратном пути через пустыню под