Институт моих кошмаров. Здесь водятся драконы. Алиса Дорн

меня, – сейчас сфокусировался на учебе.

      Я поникла. Даже ректорский секретарь знал о моем неминуемом провале с алхимией. Пропущенные занятия, невыбранная тема… Впрочем, теперь я была намерена еще побороться. Я подняла голову и расправила плечи.

      – Я фокусируюсь… мессир. Честное слово. Я все исправлю.

      По крайней мере, что смогу. Но просто так не сдамся.

      «Так держать, – подумалось мне. – Осталось сохранить этот настрой до следующей лекции. И снова всё не забыть…»

      Секретарь мягко рассмеялся.

      – Надеюсь, мадемуазель, – он старомодно поклонился. – Желаю вам удачи в этом нелегком деле.

      Судя по тону, это было предупреждение. Но все равно спасибо. Потому что я подозревала, что удача мне пригодится.

      Глава 4. Призрак первой соседки и кровь в холодильнике

      Сколько я себя помнила, я была «жаворонком» и бодро начинала день. Но шесть утра… Это было слишком рано даже для меня. Не знаю насчет содержания кофеина в чае, но последний тоже не помог: раскладывая на кухонной поверхности у окна, единственном в такой ранний час более-менее светлом месте в нашей комнате, кисточки и палетки с тенями, я откровенно зевала – и несколько раз чуть не промахнулась, пытаясь вместо румян зачерпнуть кистью содержимое чашки с апельсиновым соком.

      Соседка, в это время готовившаяся ко сну (счастливая!), с интересом следила за моими приготовлениями.

      – Впервые вижу, как ты встаешь на час раньше, чтобы накраситься, – заметила София, тщательно скрывая любопытство. – Из-за кого-то конкретного?

      – Из-за Райли.

      Последовала неловкая пауза, во время которой я умудрилась ткнуть себе в глаз кисточкой для туши и зашипела от досады.

      – Ты хочешь мне в чем-то признаться?

      – Да нет же! – глаз слезился, и я быстро заморгала, пытаясь не размазать косметику еще больше. – Не в том смысле. Просто…

      Просто я не могла обойтись тушью, бальзамом для губ и растрепанным пучком рядом с кем-то, кто выглядел, словно провел последние три часа в салоне красоты, – и это в любое время дня и ночи! У меня тоже есть гордость, и так пострадавшая в последнее время.

      Вспомнив про занятие по магии (София в итоге призналась, что, воспользовавшись моим состоянием в первый вечер, записала меня туда без спроса. «Все равно курс обязательный», – виновато сказала она; пришлось ее простить), нанесшее моему эго сокрушительный удар, я скисла. Как и следовало ожидать, я оказалась права, предвещая себе фиаско.

      Началось все с того, что, войдя в класс, я увидела всего полтора десятка стульев, расставленных в пустом помещении по кругу. Отбросив непрошеные ассоциации с сеансами групповой психотерапии и пожалев о том, что укрыться от внимания преподавателя в заднем ряду не удастся, я заняла место по соседству с Райли и постаралась сделаться как можно незаметнее.

      Я уже обратила внимание на определенную тенденцию в ГООУ: преподаватели здесь редко походили на нормальных преподавателей. Большинство не заморачивались своим видом и