Интриганка. Сидни Шелдон

задумчивым, и серьезными зелеными глазами. Темные вьющиеся волосы рассыпались по плечам. Приглядевшись к фигуре девушки, Джейми решил, что ей, должно быть, все-таки ближе к шестнадцати.

      – Я старатель, – объявил он, – и хочу купить кое-какое снаряжение.

      – Что вам угодно?

      Джейми по какой-то причине захотелось произвести впечатление на девушку.

      – Ну… вы знаете… все, как обычно.

      – Что именно из обычного, сэр? – лукаво улыбнулась она.

      – Ну… – поколебался Джейми, – лопату.

      – И все?

      Джейми понял, что девушка подсмеивается над ним, и, ухмыльнувшись, сознался:

      – По правде говоря, я здесь новенький и совсем не представляю, что же требуется старателю.

      Девушка снова улыбнулась, чисто женской мудрой улыбкой.

      – Зависит от того, что вы собираетесь искать, мистер…

      – Мак-Грегор. Джейми Мак-Грегор.

      – Я Маргарет ван дер Мерв, – ответила она, испуганно оглядываясь на дверь, ведущую во внутреннее помещение.

      – Рад познакомиться, мисс ван дер Мерв.

      – Только что приехали?

      – Да. Вчера. Почтовым экипажем.

      – Неужели вас никто не предупредил? Бывало, что пассажиры умирали в дороге! – Глаза ее гневно блеснули.

      – Не сомневаюсь, – усмехнулся Джейми. – Но я жив и вполне здоров, хотя спасибо на добром слове.

      – И собираетесь на поиски красивых камешков?

      – Красивых камешков?

      – Так голландцы называют алмазы, – пояснила Маргарет.

      – Вы голландка?

      – Да, мы из Голландии.

      – А я шотландец.

      – Это сразу заметно, – кивнула девушка, вновь опасливо поглядывая в глубь лавки.

      – Здесь повсюду алмазы, мистер Мак-Грегор, но нужно знать, что ищешь. Многие старатели этого не понимают, и когда кто-нибудь открывает залежи, они бросаются подбирать, что осталось. Если стремитесь разбогатеть, нужно найти собственную трубку.

      – Но как это сделать?

      – Наверное, мой отец смог бы помочь вам. Он все знает. Подождите, через час он освободится.

      – Я обязательно вернусь, – заверил Джейми. – Спасибо, мисс ван дер Мерв.

      Он опять очутился на улице, но на этот раз сгорал от радостного возбуждения, позабыв о боли и усталости. Если Соломон ван дер Мерв посоветует, где отыскать алмазы, Джейми просто не может потерпеть неудачу! Он обыграет всех и разбогатеет.

      Юноша громко засмеялся, ощутив, как хорошо, когда ты молод, здоров и находишься на пути к богатству!

      Джейми зашагал по главной улице мимо кузницы, бильярдной, нескольких салунов и остановился только перед обшарпанным убогим зданием. Вывеска гласила: «Р. Д. Миллер. Горячие и холодные ванны. Открыто ежедневно с 6 ч. до 20 ч. Удобная чистая раздевалка».

      Джейми вспомнил, что в последний раз мылся еще на корабле, и неожиданно понял, что пахнет от него, должно быть, не очень-то приятно, а ведь дома они мылись на кухне