Оковы равновесия. Яна Алексеева

был тем оборотнем, попавшим в ловушку совсем недавно. Высший посвященный. Значит, это была не простая ловушка, а божественная. Я его освободила. Он оказался мне должен. И разрешил остаться мне и моему ученику под крышей замка. Как все сложилось…

      Пойди все чуть иначе, не было бы здесь меня, владетеля, Артира, и Азурок бы бесславно пал.

      Вот она, кромка равновесия во всей красе. Умение пройти по грани, не скатившись вниз, – самое главное в моей службе.

      А жизни, смерти, чувства… Не принимаются во внимание, кроме тех, что нужны на кромке.

      Но все же это лучше, чем пустота безвременья. Да и выбора особого нет.

      Шаги я расслышала мгновенно, легко вычленив их из ровного деловитого шума. Волчья неторопливая рысь, тихое клацанье когтей по камням, внушительный рык, после которого суета стала еще более деловой.

      Все в порядке, все у тебя будет в порядке, владетель. Я прослежу.

      Это только начало.

      Под скрип поднимаемого моста я покинула башню.

      Глава 2

      Нет покоя нечестивым

      – Пора, – прошелестел ветер.

      – Пора, – согласно кивнули макушками сосны.

      – Пора, – пропела, огибая пороги, бурная речка.

      – Вам пора выступать. – Владетель Азурока поднялся из-за стола, подзывая служанку.

      Та подскочила, звонко стуча каблучками по каменным плитам, и принялась собирать со стола посуду. Фарфор, стекло и серебро мелодично позвякивали друг о друга.

      Артир встал следом, его чуть резковатые, нервные движения выдал шелест ткани. Плотная материя камзола едва ли не хрустела. Буркнув что-то неразборчивое в качестве согласия, он покинул зал, слишком четко печатая шаг.

      Один за другим вставали и расходились по делам друзья и соратники, обеденный зал терял жилой дух, возвращались на время покинувшие помещение легкие прохладные сквозняки, подлинные хозяева пустых комнат этого замка.

      Бесшумно растворились слуги, унося с собой остатки трапезы. В камине угасал огонь, потрескивали, разваливаясь на угли, поленья, смолистый аромат плыл по воздуху, свиваясь кольцами, в трубах едва слышно завывал ветер.

      Я же так и сидела на подоконнике, вслушиваясь в дребезжание бронзового переплета, мелко дрожащего под ударами непогоды, в тихий шум мелкой мороси, второй день сыплющейся с неба, и далеких птичьих криков.

      Шершавые камни холодили спину, старая портьера собралась складками в ногах, тяжелой волной стекая вниз с карниза до самого пола. Потертый бархат щекотал ладони.

      «Действительно пора», – решила я. Пора. Десять лет прошло, десять лет уже и мы, и мир балансируем на кончике иглы, надеясь не сорваться в пропасть. В Азуроке подросло новое поколение, Тьма едва-едва оправилась от поражения, начала набирать силу, медленно и осторожно расширяя границы герцогства.

      Свет время от времени безрезультатно пробовал на прочность