Инфернас. Король пепла. Мелани Лейн

свести вместе своих детей, нет ничего необычного. Я бы не назвала это браком по расчету, но в основном все заканчивалось именно этим. Мы имели право голоса, но вместе с тем осознавали ответственность ковена перед человечеством. Кровные линии должны сохраняться, чтобы ведьминская кровь, которая течет в наших жилах, передавалась из поколения в поколение. Как и знания о нашей силе. Если ковены времен года исчезнут, не останется никого, кто встанет между даймонами и этим миром.

      За прошедшие годы родители познакомили меня с множеством потенциальных претендентов-ведьмаков. Большинство из них я знала, мы вместе ходили в школу и тренировались. Но и мама, и папа, похоже, были без ума от Крейга Маунта. А то, что Крейг не скрывал желания познакомиться со мной поближе, не улучшало ситуацию. Как и то, что год назад я – случайно – очутилась с ним в постели.

      По крайней мере, колледж давал мне возможность отдохнуть от внутренней политики ковена.

      Колледж, в который ты больше не ходишь…

      – Давай, Эв! Будет весело.

      Голос Мелоди вырвал меня из раздумий. Мысленно вздохнув, я, пока мама, чего доброго, не убила меня взглядом, запихнула в рот кусочек брокколи и две вилки картофельного пюре.

      – Ты же просто хочешь увидеться с подружками и выпить пунша.

      Мелоди просияла, а я посмотрела на маму, которая разливала чай, пряча ухмылку. Моей сестре исполнилось восемнадцать всего пару недель назад. С тех пор она старалась посещать каждое светское мероприятие ковена. Дни рождения, свадьбы, рождения детей, вечеринки охотников… Тем более если там обещали пунш.

      – Ну так что, Эв? Ты идешь?

      – Ладно, я с тобой.

      Может, встреча отвлечет меня от мыслей. Или, наоборот, поможет разобраться в них.

      Мелоди издала победный вопль:

      – Пойду переоденусь!

      – Там будут присутствовать дети! – крикнула я ей вслед. Затем, нахмурившись, посмотрела на маму: – Скажи, что я не была такой.

      – Не была, – подтвердила она сквозь смех. – Ты была еще хуже.

      – Эй!

      – Настоящее дьявольское отродье.

      Ауч. Не лучший выбор слов в нынешней ситуации.

      Мама внезапно посерьезнела:

      – До твоего восемнадцатого дня рождения.

      Только не это. Еще немного, и я не выдержу. Я поспешно встала:

      – Пойду тоже переоденусь.

      – Эверли?

      Дойдя до лестницы, я обернулась и встретилась взглядом с мамой. По выражению ее лица невозможно было что-либо прочесть.

      – Пообещай, что будешь присматривать за сестрой, хорошо?

      Я дала обещание. Правда, в тот момент у меня возникло неприятное ощущение, что она хотела сказать совсем не это.

      Глава 4

      Эверли

      Сдержать слово оказалось не так-то просто, потому что, как только мы добрались до большого храмового зала, Мелоди растворилась в толпе.

      – Ну, супер. – Тихо выругавшись, я осмотрелась по сторонам.

      Храм