Инфернас. Король пепла. Мелани Лейн

стоит тратить на меня время, Крейг. Тебе скоро исполнится двадцать шесть, – сказала я в попытке быть честной… и милой. – Найди себе зимнюю ведьму, с которой у тебя будет будущее, и заведи много милых зимних детишек.

      Его взгляд стал еще более пронзительным.

      – А может, я уже нашел эту ведьму?

      – То, что произошло между нами, больше не повторится.

      Крейг многозначительно приподнял брови, а я задалась вопросом, насколько сильно тогда напилась, чтобы такое поведение показалось мне хоть немного сексуальным. Но это случилось, и теперь он не отставал от меня на каждом из этих мероприятий – если я на них появлялась, конечно.

      – Посмотрим, как долго ты сможешь мне сопротивляться, Варгас.

      Долго. Очень долго. Но пусть ждет сколько захочет, мне все равно.

      – Когда собираешься возвращаться в Дублин? – сменил он тему, когда я сделала глоток пунша.

      Отвратительная вещь. И слишком приторная. Неудивительно, что я оказалась в постели с Крейгом.

      – Послезавтра.

      До сих пор я успешно морочила голову декану, уверяя, что нахожусь в процессе переориентации и просто не знаю, на какие дисциплины записаться. Именно поэтому мне разрешили остаться в общежитии. Тем не менее эта отсрочка вот-вот подойдет к концу. Впрочем, если завтра вечером я отправлюсь с Данте в Инфернас, а пока все указывало на такой исход, то по крайней мере об этом мне больше не придется беспокоиться. Колледж обеспечит необходимое алиби. Никто не заметит моего отсутствия, а я выиграю время, чтобы найти подходящее решение. И нет способа этого избежать. Я зимняя ведьма, мне не место в Инфернасе, мое место здесь – с семьей и ковеном.

      Уверена, что это так?

      Мысленно зашипев, я заставила внутренний голос замолчать.

      – Мы идеальная пара, Эверли, и ты еще это поймешь.

      Мы определенно ею не были, но слова Крейга натолкнули меня на мысль.

      Идеальная пара. Вот чего хотел от меня Данте? Вступить в брак? Неужели он подыскивал себе невесту? Я чуть не рассмеялась. Нет, это нелепо. Если в этом все дело, он не стал бы искать невесту среди врагов. Даймоны жили очень, очень долго. Они практически не отличались от бессмертных. А у нас, зимних ведьм, в жилах которых текла магия, продолжительность жизни хоть и была больше, чем у обычных людей, но все же обычно мы не жили дольше ста пятидесяти, максимум двухсот лет. Так чего же он от меня хотел?

      Именно этот момент выбрали старейшины, чтобы появиться на сцене. С громким, впечатляющим взрывом они возникли из густого облака дыма.

      Глава 5

      Эверли

      Раздались аплодисменты. Крейг оторвал от меня взгляд и повернулся к сцене.

      Меридия, Айслин и Эния. Так звали старших колдуний нашего ковена. Самые могущественные из ныне живущих зимних ведьм. Они были нашими советчицами. Нашим законом. Нашими матерями. В отличие от других ковенов, у нас все основывалось на женской силе. В конце концов, именно Эдда Варгас много веков назад заключила и подписала мирный договор с Инфернасом.

      – Приветствуем вас, – открыла Ночь призраков Айслин,