Код Завета. Михаил Гинзбург

утром из Старого города – ярко подсветилась совпадающая последовательность. Короткий, странный, нефункциональный на первый взгляд фрагмент ДНК из современного образца почти идеально – с точностью, выходящей за рамки случайного совпадения – совпадал с тем самым «артефактом», который он нашел в костях человека, жившего две тысячи лет назад.

      Ари протер глаза, увеличил изображение, перепроверил калибровку. Ошибки быть не могло. Древний код. Здесь. Сейчас. В крови живого человека, пережившего необъяснимый приступ.

      Он откинулся на спинку стула, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Гудение оборудования в лаборатории вдруг показалось оглушительным. Две тысячи лет. А может, и больше. Что это? Спящий вирус, передающийся из поколения в поколение? Генетическая программа? Чей-то древний, непостижимый замысел, который именно сейчас, по неизвестной причине, начал активироваться по всему миру?

      Слово «Завет» из названия папки с его последними исследованиями по Кумрану эхом отозвалось в голове, приобретая новый, зловещий смысл. Код Завета. Он смотрел на экран, где мерцали буквы генетического алфавита – А, Т, Г, Ц – и чувствовал, как под ногами разверзается бездна. Мир только что стал неизмеримо старше, сложнее и опаснее.

      Глава 3

      Экран монитора все еще светился в полумраке лаборатории, показывая почти идеальное совпадение. Ари Левитт сидел неподвижно, оглушенный своим открытием. Холодный рассудок ученого боролся с первобытным ужасом перед масштабом того, что он, возможно, раскопал. Это была не просто научная аномалия. Это был сдвиг парадигмы, способный перевернуть все представления о человеческой истории, биологии, возможно, о самой реальности. И этот сдвиг происходил прямо сейчас, в крови людей, ходивших по улицам Иерусалима.

      Он несколько раз перепроверил данные, запустил диагностику оборудования, сравнил с контрольными образцами. Сомнений не оставалось. Совпадение было реальным. И оно требовало немедленных действий. С тяжелым сердцем он набрал номер Ронена Коэна. Было уже поздно, часы показывали почти полночь, но Ари знал – сейчас не до сна.

      «Ронен? Это Ари Левитт. Я… я нашел кое-что в образцах. Кое-что важное».

      Голос Коэна на другом конце провода мгновенно потерял остатки сонливости. «Что? Что ты нашел?»

      Ари глубоко вздохнул, подбирая слова. «Помните, я говорил про свою работу с древней ДНК? Так вот… в образцах пациентов с «синдромом» я обнаружил короткую, неактивную генетическую последовательность. Практически идентичную той, что я выделил из останков возрастом около двух тысяч лет, найденных у Мертвого моря».

      На линии повисла тишина. Долгая, звенящая. Ари слышал только собственное дыхание и гул работающего секвенатора.

      «Ты… уверен?» – наконец выдавил Коэн.

      «Абсолютно. Погрешность исключена. Это один и тот же маркер, Ронен. Древний генетический код. И он… он активируется у этих людей».

      «Боже… – прошептал Коэн. – Встречаемся через