Код Завета. Михаил Гинзбург

с припасами, фляги с водой.

      «Куда?» – спросил Ари, чувствуя подступающую панику. Пустыня огромна, но против дронов с тепловизорами и спутникового наблюдения…

      «Есть другие места», – неопределенно ответил Йонатан, уже закидывая мешок за плечо. «Но нужно спешить. Они будут здесь скоро». Он посмотрел на Ари. «Ты идешь с нами? Или попытаешься уйти один?»

      Выбор был очевиден. Уйти одному – верная гибель. Он не знал пустыню так, как они. И он не мог бросить их после того, как навлек на них эту беду. Кроме того, ему нужно было понять, что они знают, чему он может у них научиться.

      «Я с вами», – твердо сказал Ари, быстро собирая свое оборудование в рюкзак. Планшет с записью голограммы он спрятал особенно тщательно. Это была единственная добыча из его рискованного эксперимента.

      Они покинули пещеру через другой, узкий выход в задней ее части, о котором Ари и не подозревал. Он вел в еще более дикое, изрезанное ущелье. Йонатан уверенно шел впереди, выбирая путь среди камней в свете убывающей луны. Женщины следовали за ним бесшумно, как тени. Ари замыкал шествие, тяжело дыша и постоянно оглядываясь на небо, ожидая увидеть там хищные силуэты дронов.

      Они шли несколько часов в полной тишине, прерываемой лишь шуршанием камней под ногами и звуками ночной пустыни. Ари пытался привести мысли в порядок. Активация артефакта. Звездная карта бегства. Сложный код ДНК. Сигнал тревоги. Военные дроны. И эти странные, спокойные люди, идущие рядом с ним, носители древнего Кода, ищущие спасения в Тишине от мира, который сами же их предки, возможно, и породили. Все смешалось в один тугой узел.

      Когда небо на востоке начало светлеть, предвещая рассвет, Йонатан остановился и указал на далекий горный хребет, едва различимый в предрассветной дымке.

      <Там, – прозвучало в сознании Ари. <Есть тропы, которые помнят только камни. И Песня.

      Но в тот же момент Ари услышал далекий, но отчетливый звук, от которого у него замерло сердце. Стрекот винтов. Он нарастал, приближался. Дроны. Они все-таки их нашли. Или нашли покинутую пещеру и теперь прочесывали окрестности. Бежать было поздно. Прятаться в открытой пустыне почти негде.

      Йонатан и женщины замерли, вглядываясь в небо. Их спокойствие исчезло. В их глазах снова появился тот первобытный страх, который Ари видел в пещере после активации кристалла. Угроза пришла. И она была реальной, современной, сделанной из металла и электроники.