По лесным тропам. Евгений Северный

Я много места не займу.

      – Да уж вижу, вижу, что не займёшь, праходь-праходь, не стой на пороге, – поспешно протолкнула бабка девочку, будто боялась, что та передумает. – Садись на стул, я как раз готовить кончаю.

      Внутри избушка оказалась на удивление значительно больше, нежели казалась снаружи. Кругом были разбросаны вещи: тряпки, травы и всевозможные предметы. Всё было вперемешку. Комната освещалась от огня в печи, в воздухе витали всевозможные ароматы различных сушёных трав и какого-то варева.

      Бабка взяла что-то со стола, бросила это в котёл на огне и размешала большой поварёшкой.

      – Могло быть вкуснише, конечно, – продолжила говорить хозяйка, – но куда-то пропали все специи.

      Вёсенка обратила внимание, что после перемешивания бабка кинула поварёшку на полку у печки, хотя взяла её со стола. После этого старушка ещё немного походила в поисках тарелки и приборов для еды, в результате с трудом нашла миску и ложку. Когда же она собралась налить в миску еду, она уже никак не могла отыскать своей поварёшки.

      – Да вот же она, бабушка, – помогла ей Вёсенка.

      – Ох, ты ж, точно… Вот старая стала, совсем ничого не помню.

      На стол опустилась миска, полная какого-то блюда, больше всего напоминающего рагу. Вёсенка осторожно попробовала, было и в самом деле вкусно. Только теперь она осознала, насколько сильно проголодалась. Миска в два счёта опустела. Пока Вёсенка ужинала, старушка возилась с самоваром и сразу, как тарелка опустела, поставила на стол чай с сушками и малиновым вареньем.

      – Пей-пей, внученька. Я особливые травушки покидала, спать будешь покойно и все силы восстановишь.

      Вёсенка всё съела, а бабка в это время внимательно наблюдала за ней. С последним глоточком хозяйка сказала:

      – Ну что ж, теперь и спать пора… Кровати у меня лишней нету, так что ложись на скамейку, я тебя укрою.

      Вёсенка так и сделала, легла на широкую скамейку недалеко от печки, глаза у неё сразу же начали закрываться.

      «И что там говорил Леший, очень милая бабушка».

      Уже борясь со сном, она вспомнила, что даже не спросила имени хозяйки и не поблагодарила её за еду и приют.

      – Ой, скажешь тоже, какие благодарности, – ответила бабка, подходя к скамейке с серой шкурой. – А кличут меня Ягой, – закончила она, накрывая девочку.

***

      Проснулась Вёсенка оттого, что её кто-то тормошил.

      – Вставай, давай, чего тут разлеглась!

      Это была вчерашняя старушка. Вот только вела она себя уже совсем не так приветливо, как вечером.

      – Хватай скорей метёлку и давай, подметай, – продолжала старуха.

      Вёсенка свалилась с лавки, ничего не понимая, и с удивлением уставилась на так резко изменившуюся бабку.

      – Оглохла, что ли? Бегом убираться!

      Девочка в полнейшей растерянности схватилась за метлу и стала нерешительно мести возле печи.

      – То-то же, – зло кивнула Баба-Яга. – Чтоб ни соринки здесь не было, – закончила она,