Три сокровища. Влад Волков

нас было так. Ворота и главный вход запирались, но прачкам-то надо было то собрать бельё с верёвок, то развесить его. Работникам иногда поручали привести в порядок задний двор, газон покосить спозаранку, пока хозяева, то есть – мы с семьей, ещё спим и, соответственно, в дом официально никого не пускают, – ответил анимаг. – Был бы этот барон побогаче, прислуга жила бы отдельно в своей постройке, но нам должно повезти.

      По двору с вытянутыми статуями, узенькими дорожками из квадратных плит и лужайками уже пожухлой травы компания перебралась на задний двор, где действительно были натянуты бельевые верёвки, имелся навес со сложенными дровами, вытянутый стол, на котором сушились несколько кастрюль и сковородок.

      – Душечка, вы гений! – обняла Шанти Вильгельма, глядя, как Бернхард, вскочив на трёхступенчатую кирпичную лестницу, открыл деревянную дверцу с узором-зигзагом из металлических золотистых пластин.

      Из открытой двери пахнуло ещё хуже каким-то замогильным смрадом и холодом. Все чуть ли не синхронно приставили к носу рукав, морщась от тошнотворного запаха. И тем не менее компания зашагала внутрь особняка, проходя мимо прачечной, складов и чуланов, запертых дверей ещё в какие-то комнатушки, быть может, спальни прислуги, если они располагались внизу, а не наверху.

      – И вправду немыслимое количество испорченных гниющих продуктов, – закашлялась Шанти, заглянув в кухню. – Но ни поваров, кхе-хке, никого… Всё побросали да сбежали отсюда? Что же могло напугать так всех, что ни вещи собрать, ни припасов схватить?! – не понимала она.

      – Чем бы оно ни было, далеко они всё равно не ушли… – мрачно заметил Берн впереди, остановившись мимо лестницы.

      Обойдя его, остальные заметили фигуры двух поваров. Молодого худощавого и усача покрепче, постарше. Возможно, это даже были отец с сыном, работавшие вдвоём, хотя толком лица их всё равно сейчас было не распознать. Тот, что был помоложе, к примеру, лёжа на ступеньках рядом со свалившимся колпаком, был весь бледным, сине-зелёным, с примесью серого тона сморщенной, плотно облегавшей скелет, кожи.

      Трупы казались высосанными, обескровленными. Словно кладбище мумий, валялись тела на лестнице одно за другим. Одежда из-за образовавшейся худобы на них смотрелась совершенно не по размеру. Шанти попыталась закрыть глазки Лилу. Бернхард, шагая дальше, вверх по покрытым в центральной части алым ковром деревянным ступенькам, обнаружил и горничных, и виночерпиев, и другую прислугу.

      – Упокой Хель их души навечно в светозарной Вальгхалле… – проговорил Аргон, вытаращив глаза на такое количество обескровленных тел.

      – Выглядят, как те, что на площади, – смекнула Ассоль. – Командор Барс и остальные… Помните?

      – Как тут забудешь… – пробубнил Берн.

      – Что случилось здесь? Давайте наверх, туда, где было разбито окно, – предложила Шанти.

      Аккуратно прошагав мимо иссохшихся трупов, компания поднялась на второй этаж поместья, заглянув в одну из комнат, оказавшуюся курительным залом. Здесь были бильярдный стол с каменными цветными