Тысяча ключей Мерлина. Tom Paine

писал, – произнес я и с интересом поглядывал на Иваныча.

      – Сразу в лоб, да? – с ухмылкой спросил Иваныч.

      – А чего тянуть, начнем с главного.

      – Ладно. Но начать нужно издалека, чтобы было немного яснее, – сказал Иваныч, поглядывая по сторонам.

      – Как скажешь. Времени у нас еще достаточно, пока идем до квартиры.

      – Для начала немного инструктажа. У хранителей ключей существует кодекс правил, которым подчиняется каждый хранитель, за нарушение которых может грозить серьезное наказание вплоть до смерти. Одно из правил гласит, что нельзя распространяться о хранителях среди непосвященных людей, – негромко, но четко произнес Иваныч.

      – Это типа предупреждение для меня? Ну так я никому этот бред не рассказывал, а то б меня уже тоже определили в медицинское учреждение с решетками. И, кстати говоря, кажется, ты сам нарушил это правило, рассказав мне, разве нет? – спросил я, посмотрев на Иваныча с улыбкой.

      – Технически ты уже не посторонний.

      – Как это? – с удивлением спросил я.

      – У тебя ключ с собой? Можешь его показать?

      – Да, – сказал я, после чего сунул руку в карман, из которого достал ключ, продемонстрировав Иванычу.

      – Ну вот и отлично, можешь убрать. Ключ тебя уже выбрал, раз ты спокойно можешь держать его в руке.

      – В смысле выбрал? Он живой что ли? – с удивлением спросил я.

      – Безболезненно ключи в руках могут держать только хранители. Если бы ключ тебя не признал хранителем, он бы в твоей руке нагревался и раскалялся до сотен градусов, обжигая твою руку. Ожогов я не увидел, значит, чисто технически ты уже являешься хранителем, – довольным голосом произнес Иваныч, словно сам гордился, как выстроил свою логику.

      – А еще, вероятно, это обычный ключ как тот, что от моей квартиры, он, знаешь, тоже меня не обжигает. Теперь я хранитель своей квартиры? – с издевкой спросил я.

      – Сарказм, я понимаю. Но предостерегу тебя еще раз, не распространяйся своим друзьям об этом всем.

      – О чем обо всем? Я толком ничего даже и не знаю, – с неким возмущением произнес я, слегка пожав плечами.

      – Сейчас, я уже подбираюсь к тому, чтобы постараться объяснить.

      – А что если я не хочу быть хранителем? Я даже еще толком ничего не знаю, но чет угрозы смертью мне уже не нравятся, – с возмущением произнес я, всматриваясь вдаль.

      – Твое желание уже неважно. Ты уже хранитель, – с улыбкой ответил Иваныч.

      – Стоп. Получается, когда я дотронулся впервые до ключа, я стал хранителем? – спросил я, остановившись и посмотрев на Иваныча возмущенным взглядом.

      – Верно, – четко ответил Иваныч.

      – Ключ лежал в конверте, а конверт подсунул в дверь мне ты! Получается, ты меня подставил под, я сам еще толком даже не знаю, что! – возмущенно, слегка повысив голос, выпалил я.

      – Я исполнил последнее желание твоего деда. Он просил меня передать письмо и ключ тебе, а также приглядеть за тобой. Он чего-то боялся и часто твердил, что происходит нечто нехорошее, но толком так и не успел сказать, – с грустью