Три капли на стакан. Анна Орлова

переспросила я невесело. – А что же, смерть Лили никого не волнует?

      Тщетная попытка. Эллиота так просто с толку не сбить.

      – Скорее всего, убил их один и тот же человек, – пожал плечами он. – В любом случае, без вашей помощи расследовать эти преступления почти невозможно.

      – Почему же? – не согласилась я. – Вы ведь так быстро раздобыли сведения о черноголовнике. Почему бы не обратиться к тому эксперту?

      Лейтенант до белизны стиснул губы. Вопрос ему явно не понравился.

      – Скажем так, я задействовал старые связи. Но вряд ли мой знакомый приедет сюда. И еще… – он встал, обошел стол и остановился передо мной. – Буду откровенен, в этом городе я человек новый. И мне нужен кто-то из местных.

      – У вас есть сержант! – нашлась я, задрав голову. – И, кстати, вас не смущает, что я – блондинка? Нас не любят…

      Эллиот дернул уголком губ и засунул руки в карманы.

      – Я не могу ему доверять. И поверьте мне, мисс Вудс, я сталкивался с таким, что ваша магия меня не пугает.

      Хм, загадочно.

      – А мне – можете?! – поразилась я. – Знаете, лейтенант, у вас очень странная манера вербовать союзников.

      – А что делать? – преспокойно отозвался он. – Я пытался договориться с вами миром. Но вас даже смерть подруги не проняла. Я же нюхач, мисс Вудс! – он прикоснулся к кончику носа. – Вы мечтали только забиться опять в свою норку и чтобы вас никто не трогал. Вот и пришлось действовать иначе.

      – Цель оправдывает средства? – бросила я, бесстрашно глядя в темные угли его глаз.

      Эллиот поморщился и потер переносицу.

      – Вы мне нужны, мисс Вудс!

      – Кхе-кхе! – старательно откашлялся адвокат. – Лейтенант, моей клиентке не мешало бы привести себя в порядок. Раз уж вы договорились. Так что мы, пожалуй, пойдем.

      Эллиот отвернулся.

      – Конечно. Я заеду к вам в полдень, мисс Вудс.

      Я не удостоила его ответом. Выдохнула и разжала зубы я только на крыльце.

      – Давайте покурим, – предложил адвокат, махнув в сторону чахлого скверика.

      Ночью шел мокрый снег, который теперь радостно таял под ярким солнцем.

      Мистер Одли остановился у молодой яблоньки и вынул портсигар.

      А я прикоснулась к ветке, в которой уже ощущался ток древесного сока. Жизнь продолжается, несмотря ни на что.

      – Мисс Вудс, – начал адвокат, выпустив первый клуб дыма, – понимаю, что вам не понравилось предложение полиции. И вы можете отказаться…

      Он глубоко затянулся, а я подхватила невесело:

      – Но вы не советуете?

      В ответе можно было не сомневаться – иначе он бы вмешался еще там, в кабинете.

      Адвокат вздохнул.

      – Не советую. Этот лейтенант тот еще… хм. Но он точно не дурак. Вам придется трудно, только куда хуже будет, если убийцу так и не найдут. Тем более что я осведомлен о… некоторых ваших обстоятельствах.

      Я сглотнула и отвернулась.

      – Спасибо за откровенность, мистер Одли. И за помощь. Передавайте