Три капли на стакан. Анна Орлова

прищурился, наблюдая за мной, как кот за мышью. Или рыбак за поклевкой?

      – Тогда расскажите мне правду, – предложил он. – Вы раньше были знакомы с Мастерсом?

      – Нет! – отрезала я. – Позавчера я увидела его впервые.

      Он поднял брови:

      – Тогда что он делал у вас в аптеке так долго? Уверен, что леденцы вы сунули ему в карман уже потом.

      Я молчала, не желая признавать его правоту.

      Эллиот же подался вперед и оперся локтями о стол.

      – Мисс Вудс, я не верю, что вы убийца. Но вы должны помочь мне это доказать!

      – Не верите? – едко переспросила я. – Тогда зачем же вы упекли меня в камеру?

      Адвокат предупреждающе кашлянул, но меня уже несло.

      – Или это месть? Скажите, лейтенант, вы всех девушек, которые посмели не пойти с вами в кино, готовы посадить за решетку?

      Глаза Эллиота сверкнули, и почему-то мне показалось, что он с трудом сдерживает смех.

      – В таком случае я бы ночевал в одной камере с вами. – Он резко посерьезнел и уже совсем иным тоном сказал: – Мисс Вудс, вы ведь отлично понимаете, что убийство Мастерса наделало много шума. На меня давит начальство, требуя как можно скорее найти виноватого. Или хотя бы назначить кого-то на эту роль. Меня буквально вынудили вас арестовать, чтобы успокоить общественность. Понимаете?

      – Понимаю, – медленно кивнула я. В груди нехорошо похолодело. – Я прекрасно подхожу в качестве козла отпущения, так?

      Тонкие губы Эллиота дрогнули в чуть заметной улыбке.

      – Тогда уж козы. А в остальном вы правы.

      Не знаю, до чего бы мы договорились, но вмешался адвокат:

      – Лейтенант, вы ведь понимаете, что мисс Вудс не станет… легкой добычей?

      Эллиот преспокойно пожал плечами.

      – Понимаю. Только улик против нее достаточно.

      – И чего вы хотите от меня? – я сжала кулаки, стараясь на него не смотреть.

      Нельзя срываться!

      – Помогите мне найти настоящего убийцу Мастерса! – Жестко потребовал Эллиот. – А для начала скажите правду, что у вас с ним произошло? Вы говорили, что он повел себя… не как джентльмен. Я верно запомнил?

      Адвокат снова предупреждающе кашлянул.

      Только вот Эллиот как репей – если уж вцепится, то не отстанет.

      – Хорошо, – сдалась я. – Он действительно был в аптеке около получаса. Сначала завел светскую беседу, потом выбирал одеколон. А затем повел себя… агрессивно. Хватал за руки, пытался добиться… большего.

      – Мисс Вудс, – лейтенант откинулся в кресле. – Давайте начистоту. За сорок минут он бы вполне успел добиться всего, что хотел. И у вас появился бы отличный мотив для убийства.

      – Как вы себе представляете отравление при изнасиловании? – живо возразил адвокат.

      – Вот именно, – хмыкнула я. – Я его после вином угостила, что ли? А он покорно выпил?

      – Осмелюсь напомнить, что следов насилия на теле мистера Мастерса не обнаружено! – поддакнул защитник.

      Прозвучало… двусмысленно. Но у юристов свой особый язык.

      Эллиот