Гиблыми тропами. Ольга Сергеевна Кобцева

встречаться взглядами, прятали истинное настроение за равнодушными лицами, но по осунувшимся плечам охотника Яра догадывалась, что он чувствует на самом деле. Разочарование и обиду.

      – Ты злишься на меня? – всё же решилась заговорить девица, когда они ступили на мост через реку.

      Данияр, до этого бодро шагавший вперёд, замедлил ход и позволил Яре поравняться с ним. Она увидела, как он кусает губы, и не стала торопить с ответом.

      – Ты меня обманула, – вскоре произнёс он. – Многое недоговаривала. Мне хотелось узнать твои тайны от тебя, а не от ворожеи.

      Его шаги глухо стучали о деревянную твердь моста. Яра молча склонила голову, признавая его правоту, и не сразу заметила, как он остановился. Данияр развернулся к краю и опёрся на перила. Внизу журчала и переливалась вода, ничто не напоминало о хищных русалках и диких оборотнях, от которых путники пытались оторваться в ночи. Яра встала рядом с охотником и уставилась на реку.

      – Я не хотела тебя обидеть, но не знала, как мне поступить. Просто желала, чтобы всё поскорее закончилось.

      – Понимаю, – отозвался охотник.

      К своему удивлению, девица не уловила в его голосе упрёка.

      – Прости, – добавила она.

      – Прощаю, – кивнул Данияр. – Но ты ведь понимаешь, что мы не можем быть мужем и женой? Я не хочу спрашивать, что между тобой и тем волком, которого Ведара приютила в бане, поэтому просто покончим с этим.

      Он указал взглядом на опустевшее запястье девицы. После выпростал нож и, срезав брачную ленту со своей руки, кинул её в воду. Красная тряпица скрылась в течении под мостом.

      – Да, так будет правильно, – согласилась Яра и неожиданно поймала улыбку Данияра.

      Он махнул рукой в сторону берега, предлагая продолжать путь в деревню. Мост упёрся в поле с едва заметной тропой. Колосья принялись ластиться об ноги, а солнце жалило, подгоняя нерадивых путников.

      – Так ты не злишься? – повторила вопрос девица.

      – Нет, – облегчил её ношу Данияр. – Я, может, ничего не приобрёл, но и не потерял. Я люблю приключения, награды и красивых девиц – этого у меня остаётся вдоволь, поэтому я не злюсь.

      Яра едва сдержала улыбку.

      – Тебе приглянулась Ведара? – догадалась она. – Но ты же охотишься на нечистую силу, а она – ворожея; как так?

      – А ты бежишь от волков, но не прочь попасть в объятия одного из них, – усмехнулся охотник. – Тем интереснее.

      Яра не стала продолжать расспросы, ведь тогда и свою душу придётся вывернуть наизнанку. Но даже за тем коротким разговором путь до деревни пролетел быстро. Уже виднелся высокий забор, которым туманчане отгородились от лесных жителей, а за ним – крыши изб. Из труб поднимался дымок, а аромат полевых трав потихоньку превращался в запах деревни: скотного двора, выпечки и свежих дров.

      Когда путники добрались до Туманки, ноги заплетались от длительной ходьбы. На их счастье, округу объезжали с дозором остальные охотники из отряда. Они тут