Чучельник. трилогия. Мила Менка

в замок С*

      Вторая половина лета выдалась в Баварии дождливой: дороги раскисли, вокруг был серый пасмурный морок. Соскочив с брички, я наступил в огромную лужу. Дверь в трактир фрау Шнайдер оказалась заперта, и мне пришлось стучать. Наконец, шторка у крыльца дрогнула, и через секунду дверь мне открыла Анхен. Девушка, несомненно, была рада меня видеть, но что-то в ней изменилось. Она стала… другой.

      – О! Герр Алекс! Прошу, прошу! – Анхен пропустила меня внутрь.

      Обстановка там ничуть не изменилась, хотя посетителей не было и гриль для колбасок стоял остывший. Я скользнул глазами по фигуре Анхен и увидел, что она, пожалуй, стала женственней: ушла девичья угловатость, грудь заметно увеличилась. Перехватив мой взгляд, девушка стыдливо опустила глаза. Я услышал откуда-то сверху требовательный плач ребенка и всё понял.

      – Добрый день, Анхен! Или мне называть вас теперь фрау Анхен?

      Глаза девушки наполнились слезами. Я понял, что сказал нечто такое, что расстроило бедняжку, – вероятнее всего, она так и осталась незамужней.

      – Ну, полно, полно плакать! А где фрау Шнайдер?

      – Она прилегла до обеда. Ее мучает мигрень, дела идут неважно…

      Девушка вытерла глаза тыльной стороной ладони.

      – Вы голодны, герр Алекс? Ах, что это я! Конечно, вы голодны. Иначе, зачем бы пожаловали к нам! Садитесь пока. Сейчас подам Вам яичницу и колбасу. Пиво, правда, теперь одного сорта.

      Очень скоро нехитрая еда была на столе. Она была достаточно сносной, а вот пиво никуда не годилось. Из вежливости я все же выхлебал с полкружки этого мутного пойла.

      Анхен стояла чуть поодаль, и мяла в руках кисть от теплой шали, что была накинута на её плечи.

      – Какие еще новости, Анхен? Мне кажется, что ты хочешь что-то сказать мне? – я изо всех сил старался выглядеть беззаботным.

      – Ах, герр Алекс! С тех пор как с вами произошло это несчастье…

      Она хотела коснуться моей повязки, закрывавшей мою пустую глазницу, но отдернула руку.

      – …С тех самых пор… В общем, я… – Она вдруг посмотрела на меня и разом выпалила: – Отец моего ребенка – барон С*!

      Меня пронзило странное и очень неприятное чувство, но я старался сохранять хладнокровие.

      – Вот как? Поздравляю! Сядь, Анхен, расскажи мне обо всем, пожалуйста.

      Анхен, озираясь по сторонам, осторожно села. Мне показалось, что она подавлена. Длинные светлые волосы выбились из-под чепца и рассыпались по плечам.

      – Мне кажется, ты несчастлива? – спросил я.

      Девушка опустив голову, кивнула.

      – Я боюсь… – чуть слышно сказала она, – Барон…

      – Mein gott! Кого я вижу! – раздался знакомый голос. – Анхен, почему ты не сказала мне?

      Топая по лестнице, точно носорог, к нам спускалась погрузневшая фрау Шнайдер. Анхен закусила губу и встала.

      – Здравствуйте, фрау Шнайдер! – я поклонился. – Вот, вернулся в ваши края. Мечтаю все же осуществить замысел поохотиться