Жемчужина для Лорда Тьмы. Людмила Муравьева

снова кивнула, будто подтверждая, что слушает, но на самом деле её взгляд расфокусировался.

      Светка не сдавалась. Пока Лиза молчала, она носилась по квартире, закидывала вещи в стиралку, протирала пыль, даже до плиты добралась, поставив вариться что-то ароматное.

      Время скользило сквозь пальцы. Лиза даже не заметила, когда комната заблестела чистотой, а кастрюльки с едой перекочевали в холодильник.

      – Вот, другое дело, – довольно выдохнула Светка, вытирая руки о кухонное полотенце. – Ты как, жить вообще-то собираешься или будешь барахтаться в этом своём болоте?

      Лиза устало усмехнулась.

      – У меня академ, Свет. И я отгуляю его до последнего дня.

      – Ну-ну, отгуляешь, – покачала головой Светка. – Ладно, я пойду, но завтра после работы загляну. И чтоб к тому времени ты хотя бы волосы расчесала, а то скоро начнёшь пугать людей.

      Лиза улыбнулась краем губ.

      Светка хлопнула её по плечу, подмигнула и ушла, оставив после себя только уютный запах еды и ощущение пустоты.

      Глава 3.

      После ухода Светки тишина легла на комнату мягким, но тяжёлым покрывалом. Лиза какое-то время просто сидела, машинально сжимая в пальцах край рукава. В груди глухо ныло – не от обиды, нет, просто от той привычной пустоты, которая жила в ней столько лет, что стала почти родной.

      Взгляд её скользнул по столу и наткнулся на шкатулку.

      Небольшая, старинная, с гладкой, чуть потемневшей от времени крышкой. Долгие годы она пылилась на полке, как реликвия, напоминающая о прошлом. Но теперь…

      Она протянула руку, нащупала холодную поверхность, откинула крышку.

      Внутри, как и прежде, покоилась жемчужина.

      Совершенно круглая, безупречно гладкая, она отливала мягким серебристым светом, словно запечатала в себе лунное сияние. Лиза наклонилась ближе, разглядывая её, и вдруг услышала собственный голос словно со стороны.

      – Вот бабушка говорила, что ты счастье приносишь, а со мной как-то осечка вышла…

      Она криво усмехнулась, поводила пальцем по прохладной поверхности жемчужины.

      – Вот оказалась ты у меня – и что? Бабушки нет. Мамы тоже. Отец меня забыл, у него новая семья, новые дети. Замуж я так и не вышла. Друзей, кроме Светки, тоже нет…

      Пальцы сжались крепче.

      – Словно я проклятая.

      Глухо прозвучало это слово в пустой квартире. Лиза сглотнула, чувствуя, как знакомая боль снова просачивается в сознание, липким туманом застилая мысли.

      – А может, я тебя обидела чем-то? Может, тебя не нужно было держать взаперти?

      Она подняла взгляд и вдруг…

      Жемчужина вспыхнула.

      На мгновение – неярко, едва ощутимо. Как крошечная лампочка, зажжённая внутри.

      Лиза вздрогнула. Моргнула, не веря своим глазам.

      – Что это было?..

      Она смотрела на жемчужину, ожидая, что свет повторится, но та оставалась прежней – молчаливой, гладкой, застывшей, словно ничего и не произошло.

      И всё же в груди зашевелилось странное чувство – непонятное, тревожащее, но почему-то тёплое.

      – А