Теперь моя очередь. Юлия Юрген

с другой возвышенности. Тропа здесь была почти гладкой, но иногда уставшая порода неприятно хрустела под лапами. Будь кот немного тяжелее, проблем было бы не избежать. Вскоре отвесные стены каньона стали закругляться, образуя покатые своды в форме чаши. В центре кратера мягко блестело озеро жидкой ртути, заполняя углубление почти полностью. Тим посмотрел на термометр.

      “Подождать пока замерзнет? Или обойти?” – он задумался. Вступать в прямой контакт с токсичным металлом не хотелось, и он начал двигаться вокруг кромки, аккуратно переставляя лапы по узкой, не больше пары сантиметров, полоске суши. Миновав озеро, довольный собой, Тим продолжил путь.

      Проснувшись в лаз между валунами, он выбрался на новую тропу. Все эти расселины, тропы и кратер были, очевидно, результатом одного и того же бедствия и выглядели как нити одного лабиринта. Однако Тим был спокоен, его внутренний компас был так же точен, как электронные локационные приборы. У подножья горы тропа стала расширяться, открывая взгляду трагичное зрелище.

      В одном из склонов, на высоте около десятка метров над поверхностью зависли обломки космического торгового судна. Остов выглядел потрепанным и уставшими от постоянных катаклизмов, куски обшивки висели лохматыми клочьями. Однако, по виду, все повреждения шли снаружи внутрь, и это означало, что корабль при падении не взорвался. Внутри могло что-то уцелеть. Тим, сдерживая нетерпение, засеменил к обломкам.

      Корабль, судя по всему, пытался уйти от столкновения и сесть брюхом, но острые камни повредили корпус, и машина намертво застряла. Кот спешно забрался в одну из таких дыр и огляделся. Оборванных проводов можно было не опасаться – энергетический блок и вся электрика давно вышли из строя. Экраны и пластиковые детали оплавились и выкипели, металл еще как-то держался.

      Слева, в носу корабля располагалась комната управления и капитанский мостик. Конструкция сохранилась лучше основной части, но ничего стоящего Тим здесь не нашел. Запустить компьютер было невозможно, бумажный журнал истлел, о нем напоминал только спрессованный прямоугольник пепла. Кот уже собрался идти дальше, но в последний момент решил кое-что проверить.

      Подойдя к главной панели управления, он заметил в поверхности тонкую щель.

      “Так и думал” – сказал он себе и активировал роботизированную руку. Пластины на спине экзокостюма разошлись в стороны, выдвинулась механизированная клешня с сочленьями, напоминающими суставы. С тихим жужжанием рука раздвинулась, привела в действие “пальцы” и извлекла пластину наружу. На гладком металле был едва заметный рисунок: закодированное сообщение из нулей и единиц.

      “Черный ящик” – подтвердил свою догадку Тим и отдал команду поместить находку в изолирующий отсек в костюме. Кто знает, какое излучение успела вобрать в себя эта вещица. На станции можно было бы расшифровать сообщение и выяснить причину аварии, но главная цель миссии заключалась в другом.

      В пустынных коридорах не оказалось