Жемчужная веста. Арина Теплова

прожить в лесу не один день, знали, как выжить. Этому учили у славян с детства.

      Чада старше пяти лет умели разжигать костер, находить в лесу питьевые ключики, понимали, что можно употребить в пищу в лесной чаще. Они не были беспомощными, умели жить в окружающей природе, любить ее, быть с ней одним целым.

      Единственной опасностью являлись дикие звери, но и обращению с ними также обучали с детства. Они знали, как и с каким зверем себя вести. От бешеного волка, у которого капала слюна, следовало убегать и лезть на дерево. Ежели волк был мирным – требовалось просто поговорить с ним и тихо уйти. Косулю или лося опасаться не было нужды. А при встрече с медведем требовалось просто стоять и ни в коем случае не трогать медвежат. Летом медведи были сыты и никогда не нападали. Но могли стать опасными, защищая медвежат.

      Оттого девушки не боялись лесной чащи, они опасались только злых нелюдей, которые были непонятны и опасны.

      Взявшись за руки, Лада и Зоряна, пройдя ближайший лесок, вскоре вышли на округлую поляну. Щебетание птиц наполняло трелями округу. Солнце клонилось к закату, и никого не было видно поблизости.

      – Все ж боязно мне, Ладушка, – тихо произнесла Зоряна, оглядываясь. – А вдруг эти нелюди уже прибили нашу княгиню? И нас тоже поймают?

      – Перестань. Беду накликаешь, Зоряна, – отмахнулась от нее Лада. – Пошли быстрее. Туда, – указала Лада и потянула сестрицу через поляну к темным елям, которые зеленели впереди. – Помнишь, по прошлой осени мы здесь с батюшкой ходили, только влево сворачивали, чтобы боровиков набра…

      Она не успела договорить, как перед ними прямо из травы вскочили два парня. Перемазанные в грязи и травяных венках, опоясывающих их головы, они походили на леших или еще кого страшного.

      – Ой! – закричала Лада.

      – Богиня Дивана убереги! – завторила ей Зоряна.

      Остановившись от испуга, девушки прижались друг к другу. Думая, что это те самые черти, которых они искали. Но тут один из парней воскликнул знакомым голосом:

      – Вы чего, девки? Не бойтесь, это ж мы!

      Огнеслав Бобер довольно оскалился.

      – Вот трусихи! – рассмеялся второй, Зибуля, который теперь имел имя Добрыня.

      – Тьфу ты, лешие! – вскрикнула Зоряна уже более спокойно, узнав братьев Бобров под этими перемазанными глиной и землей лицами.

      – Чего зубоскалите, смешно вам? – заметила недовольно Лада, несколько раз глубоко вздохнув и пытаясь успокоить бешено стучащее сердце. – Напужали до смерти.

      – Откуда вы взялись, чумовые?! – спросила Зоряна. – На поляне никого ж не было!

      – Вот братка, Добрыня, умело мы характерника сотворили! – сказал Огнеслав, обернувшись к брату. – Даже девки не заметили нас. Верно нас батя научил, как надобно.

      – Главное, чтобы вороги не заметили, – отозвался Добрыня, давний друг девочек по еще детским играм, как и Огнеслав.

      – Так мы еще пробовать будем, дюже нужный навык-то, овладеть им надобно, – кивнул Огнеслав.

      Вновь рассмеявшись, он похлопал брата по плечу.

      – Вот