Лестовка наследника. Повесть. Ольга Владимировна Покровская

церкви. Павел Иванович уселся в пролетку и скомандовал везти его к Благовещенскому собору, а выжатый как лимон Леонт, поняв, что не угонится за этим неуемным вихрем, поплелся к Мине Михайловичу. Там ждала весть, адресовавшая его напрямую к таинственной Лавре Петровне, и Леонт, собрав последние силы, отправился туда.

      Держа в уме, что Мина Михайлович говорил про Лавру Петровну, Леон осенил себя крестным знамением перед ее чистеньким домиком и приблизился к калитке на негнущихся и тяжелых, как свинец, ногах.

      – Ништо, Леонт, не тушуйся, – подбодрил он себя. – Назвался груздем – полезай в кузов.

      Калитка, накрытая ровной обвершкой, показалась ему зевом огненной пещеры. Высокие окна были холодны и глухи, предвещая внутри, за гладкими стеклами, неслыханные пороки, губящие душу. Лишь хилые сиреневые кусты за забором сообщали домику человеческий вид, и Леонт, разглядывая их, немного осмелел. Навстречу ему вышла девушка в скромном платочке и, опустив глаза долу, провела его в горницу. Леонт диковато скосился на белоснежную скатерть, фикусы в горшках и красноватые напольные часы с латунным маятником, который зловеще отщелкивал одну минуту за другой. Среди этого богатого убранства он увидел худую, прямую, как палка, женщину в блекло-синем платье, с тонким иконописным лицом и надменными глазами, пытливо уколовшими растерянного гостя. Впечатление было так сильно, что Леон покачнулся и ударился головой о притолоку. Девушка тихо ойкнула, но хозяйка осталась невозмутимой.