Крылья возмездия. Дария Эссес

оценив свою работу.

      «Пожалуйста, хоть бы сегодня я отключилась».

      – Начнем с простого, – хмыкнул Хоторн, затем хищно оскалился. Клэр опустила взгляд, боясь смотреть на его бритую голову и обрюзглое лицо. – Как тебя зовут?

      – Кл-лэр.

      – Еще раз!

      – Меня зовут Клэр, – ответила она громче, сдерживая рвущий горло кашель.

      Хоторн разочарованно покачал головой и сложил руки на груди.

      – Мы же проходили это, мышонок. Расскажи мне о себе.

      Клэр крепко зажмурилась, пытаясь не расплакаться. Если хоть одна слеза стечет по щеке, она сделает только хуже: ведьмак словно питался эмоциями и еще больше возбуждался от ужаса в ее глазах.

      Не поднимая век, она твердо произнесла:

      – Меня зовут Клэр. Раньше я состояла в рядах повстанцев и выступала против правительства родного королевства. Мы боролись за…

      – Что-что?

      Она сглотнула. Сделала глубокий вдох. Выдохнула.

      И прошептала в тишину:

      – Мы ничтожества.

      Ее потряхивало каждый раз, когда она произносила эти слова.

      Ведь со временем сама стала в них верить.

      – Я ненавижу Альянс, потому что оказалась здесь только из-за них. Им на меня плевать, поэтому меня все еще никто не спас. Меня никто не спас, потому что я ничего для них не значу. Я пустое место. Всегда была и буду пустым местом.

      Хоторн молча призвал продолжать.

      – Моя мать самоубийца, а отец изменник. Все детство им было на меня плевать, поэтому я выросла такой… слабой. Я всегда ищу в ком-то защиту, а сама могу лишь приносить неприятности и жаловаться на судьбу.

      «Это неправда! Неправда! Неправда…»

      А затем Клэр услышала тяжелые шаги. Она открыла глаза и увидела, как Хоторн подошел к раскаленным углям и взял в руки кочергу.

      «Пожалуйста, не надо».

      – Молодец, мышонок. А теперь скажи мне, где растет плакучая ива?

      – Я не знаю, – быстро закачала она головой, вжимаясь израненной спиной в стальной стул.

      Он опустил кочергу в ведро с углями и повернулся к ней с наигранно недовольным выражением лица.

      – У тебя еще одна попытка.

      – Я правда не знаю! – Паника разлилась по венам при виде раскаленного металла. Клэр облизала пересохшие губы, бросив взгляд на запертую дверь. – Мы з-знаем только то, что она появилась на месте смерти Кам-м-мельеры и Малаки. Мы даже не думали, что она может до сих пор…

      Хоторн прервал ее лепет взмахом руки. Затем вынул кочергу и встал напротив, покачивая ею из стороны в сторону.

      – Нашей Богине и королю нужно знать ее местонахождение. Скажи мне, мышонок. Я знаю, что ты не так проста, как кажешься.

      Она проходила это, но все равно пыталась оправдаться. Надеялась, что хоть сегодня он поверит ей и сжалится. Потому что Клэр на самом деле ничего не знала о плакучей иве.

      Но в глазах Хоторна плясали лишь огоньки безумия.

      – Печально, мышонок. Печально…

      Клэр до крови закусила губу, пытаясь приготовиться к боли. Но можно быть готовым ко всему,