Несносная практикантка. Вероника Фокс

сыщиком потерянных душ на земле. Все говорили, что он человек противный и высокомерный, к тому же красавчик. А этот… пьянчуга какой-то!

      Тяжело вздыхаю и прислушиваюсь к звукам, которые доносятся откуда-то справа, из глубины стоящих столов. Шелест бумаги, потом шаги. Чувствую, как сердце бешено бьется в груди. Через какое-то мгновение из-за стола, сладко потягиваясь, выходит чёрный кот. Он с презрением оглядывает меня, а после грациозным рывком бесшумно запрыгивает на кипу бумаг. Но, не удержав равновесие, все это добро летит на пол, разлетаясь к моим ногам отдельными листочками. Вздрагиваю от увиденного, но не от страха. Кот вновь прыгает на уже расчищенный стол и, усевшись, облизывает свою лапу. Наблюдаю за ним и понимаю, что кот умеет говорить, как разумный человек.

      – Новая студентка? – приятный мужской баритон исходит от кота, а в конце он добавляет по-кошачьи: – Мур-мяу.

      – Да. Пришла стажироваться. Кстати, а где Виктор Стужев?

      Кот замирает на мгновение, выпучив зеленые глаза и розовый язычок, а после продолжает намывать мордочку. Я охаю.

      – Неужели это он и был?

      – Совершенно, мур-мяу, вы правы! – отзывается кот.

      – Вот те на…

      – Мур-мяу, – начинает кот. – Вы второй студент за год, решивший прийти сюда.

      – Почему вторая? – вопросительно спрашиваю у кота.

      – Потому что первая погибла.

      – Как погибла? – пищу я в ответ, как доносятся шаги с лестницы.

      – Потому что слишком много задавала вопросов, – холодно произносит мужчина. Он переоделся в белую рубашку, поверх которой надет коричневый жилет. Рукава закатаны до локтя. В цвет жилета свободные брюки и начищенные темно-коричневые ботинки.

      – Вот же выпендрежник, мур-мяу, – шипит кот.

      – Виктор Стужев, – остановившись около меня, мужчина протягивает мне руку. – Частный детектив бюро «Находка». Лучший в своем деле.

      – Октябрина Чехова, – повторяю ему свое имя и протягиваю руку ему. Мы обмениваемся крепким рукопожатием, как в следующую секунду Виктор притягивает меня к себе. От него разит алкоголем и… перегаром!

      – Надеюсь, вы будете не такой неосмотрительной, как предыдущая студентка.

      Я замираю в изумлении. Это что, он меня пугает?

      – Ну нахохлился, мур-мяу, – произносит кот. – Вы посмотрите на него!

      – Молчи, Лупа!

      – У этого кота имя – Лупа? – восклицаю я и переглядываюсь то с Виктором, то с котом.

      – Да, мур-мяу, – гордо заявляет кот. – Меня зовут Лупа!

      – Странности только начинаются, – с опаской убираю руку от Виктора и внимательно наблюдаю за этими двумя.

      – Лупа – мой кот.

      – Второй сыщик! – фырчит черный.

      – Не слушай его. Он просто хочет быть как я – лучшим.

      – Ш-ш-ш! Я и так лучше тебя! – заявляет кот.

      – Да ну? – обернувшись к нему, Виктор складывает руки на груди и буравит кота злым взглядом. – И чем же?

      – Да во всем! – громко отвечает кот.

      – К примеру?

      – Я тише,