Голоса костров. Пепел. Михаил Николенко

мужчина в черной мантии, почти полностью прикрывавшей свежие берцы, и неухоженная упитанная женщина в фартуке и криво повязанной косынке. На вытянутых пред собой руках она несла небольшую металлическую тарелку, предварительно обмотав ее потрепанным вафельным полотенцем.

      – Приятного аппетита! – с улыбкой, которая выделяла ямочки на щеках, проговорила женщина, поставила перед дикарем суп, неуклюже откланялась и направилась к выходу.

      – Спасибо, – ей вслед проговорил Кирилл и громко втянул через нос пар, валящий от тарелки.

      – Валь, – окликнул женщину старик. – А есть он, по-твоему, руками будет?

      – Ой! Извините, сейчас, – она заметно прибавила шага.

      – Я бы справился, че ты девку гоняешь?

      Вошедший мужчина постоял в двух шагах от стола, ожидая, когда его жестом не пригласил на конкретное место Калмык.

      – Михаил, – брат Владимир представил вошедшего.

      – Брат Михаил, – тактично дополнил представление вошедший и скинул капюшон, обнажая бритую голову, прямой нос и густые сросшиеся черные брови.

      – Кирилл, – пленник отодвинул миску с супом немного от себя и усмешливо добавил: – Просто Кирилл!

      – Начнем? – спросил Михаил у старика, оторвав ладонь от стола.

      – Ложку принесут и начнем, – ответил старик в красной мантии.

      – Мне, кстати, вещи вернут? – поинтересовался пленник.

      – Когда-нибудь вернут, – недовольно отозвался брат Михаил. – Наверное.

      – У меня там ложка, – прокомментировал свой вопрос Кирилл.

      – Еще нож, фонарь, зажигалка, портки, фляга и соль. Все по описи.

      – И бензин… – грубо уточнил Кирилл, но отвлекся на вновь вошедшую женщину в фартуке. – Это тебе значит отчеты все строчат?

      – Не сильно-то разжился с последней встречи, – тепло проговорил Володя и начал кашлять, закрывая рот краем рукава.

      Вернувшаяся женщина подбежала к столу, немного повертела ложкой, не понимая, как именно ее передать, и положила ее на стол поближе к тарелке.

      – Спасибо, Валь! – Кирилл взял ложку в правую руку.

      – Ага, – еще щеки налились румянцем, она еще раз коротко кивнула и, быстро перебирая отекшими ногами, поспешила к выходу.

      Отбитые пальцы дикаря почти не слушались, и он переложил ложку в левую руку. Подвинул миску и отчерпнул остывающий суп.

      – Кролик? Пересолили немного, – оценил суп дикарь и продолжил: – Смотри, Володь, я ж без вещей не просто так…

      – Ты прожуй сначала. Фонарь тебе зачем? – перебил его старик.

      – Подарок тебе. Знак доброй воли.

      – Мм.

      – Да. Договариваться надо, Вов, – пленный пережевал и отложил ложку в сторону. – А иначе не видать нам ни кроликов, ни фонарей, ни кухарки твоей мясистой. Валя, да?

      Брат Михаил медленно чуть слышно постукивал подушечками пальцев по поверхности стола. Калмык оперся подбородком о собранные в замок руки.

      – Пока ты соизволил снизойти до гостей, день потеряли, – не останавливался Кирилл.

      – Короче.

      – Короче, хорошо, что мы с тобой тогда