Путь Тьмы. Xoma Sleepy

рассчитывая в будущем все же перейти на новый уровень отношений.

      Фигуры были расставлены, и игра началась с хода Тартионны. Она не изменила себе, начав осторожно: выдвинула вперед три центральных отряда копьеносцев, образовав фалангу.

      – Итак, мы остановились на эльфах, – проговорила кольценосица.

      – На них, – кивнул император, бросив кубик, чтобы определить, сколько ходов сможет сделать в свой раунд. Выпала единица и он вывел всадника из-под защиты копьеносцев. – Ратриола не станет нас поддерживать, ему, как и всем на континенте, нужна война. Впрочем, полагаю, что на ближайшем собрании Лиги зрящий будет яростно бороться за мир. – Император усмехнулся. – Не думаю, что мои подколки повлияют на него, я убежден, что все решения приняты давным-давно, так что один месяц мы получим.

      Произнеся этого, он отправил в рот вареное яйцо, заел его хлебом, а затем отпил теплого молока из кружки.

      – Да, сезон дождей был бы очень кстати, – промолвила советница, начиная сложную многоходовую комбинацию. – Но встречался ты с ним не для этого?

      – Повторяешься Тартионна, – заметил император, пресекая ее поползновения на корню. – Конечно, нет. Причин у нашего сегодняшнего разговора две. Во-первых, мы не могли не увидеться – все фигуры на доске должны ходить по правилам, в том числе и венценосцы.

      – А во-вторых? – женщина неожиданно выдвинула мага из-под защиты, прикрывая им атаку лучников.

      Ход кольценосицы был оригинален и Шахрион взял паузу, жуя свежую горбушку, намазанную маслом и сдобренную горстью соли, чтобы обдумать свои дальнейшие действия. Наконец императору показалось, что он уловил хитрость Тартионны. Он бросил кубик – выпала четверка. Отлично, этого хватит. Шахрион улыбнулся и вывел на поле всех оставшихся рыцарей.

      – Во-вторых, наша встреча не останется без внимания, она в любом случае заставит исиринатийцев задуматься и подождать. Я желаю, чтобы война шла по моему сценарию, а значит, она должна начаться через месяц.

      Тартионна засмеялась, словно озорная девочка.

      – Ты всегда все планируешь и стараешься держать под контролем. Но что, если однажды у тебя это не выйдет, а, владыка?

            Ее копьеносец неожиданно переместился вперед, атакуя рыцаря, и у Шахриона глаза расширились от удивления. Он никак не ожидал от советницы безумной лобовой атаки. На мгновение император растерялся, но быстро взял себя в руки и парировал угрозу.

      – Не волнуйся, Тартионна, мои планы учитывают любые неожиданности, – проговорил он, проводя первую за партию атаку на венценосца. – Так было, есть, и будет впредь. Защищай своего правителя.

      Глава 2.

      Тридцать второй, последний, день второго месяца лета 35-го года со дня окончания Последней войны.

      Шахрион обвел взглядом присутствующих. Помимо него в лишенной окон маленькой комнате, чье убранство составляли овальный стол, кресла, да люстра под потолком, находилось трое. Одни из немногих людей, которым император доверял, и каждый из них