Путь Тьмы. Xoma Sleepy

лес, который с тех пор стал носить имя эльфийской страны – Элиренатии. Подсластить пилюлю эльфам смогли лишь внезапные смерти раденийского венценосца и нескольких его приближенных, совершенно случайно произошедшие, спустя пару дней после начала войны, но и они ничего не изменили – слишком сильно благороднейшие раденийцы жаждали завоеваний. Новый правитель, аристократия, чародеи из раденийской Академии магии, даже сыны Ордена в то время уже практически изгнанные из страны, все объединились на почве жадности.

      «Что ж, раз удалось наступить на одну мозоль, можно попробовать потоптаться по ногам», – подумал Шахрион. – «Поднять себе настроение».

      – Будь я повелителем слабых, но мудрых, то постарался бы перессорить детей друг с другом, чтобы получить передышку, а сам тем временем обязал бы женщин рожать.

      – Это дикость, император. Как можно заставлять свободных и разумных женщин жертвовать жизнью превращаясь в инкубатор для выращивания, назовем вещи своими именами, солдатни?

      – Но ведь я Черный Властелин, мне положено быть диким. К тому же это лучше, чем продавать свои тела ради влияния на мужчин?

      Это был удар ниже пояса и Шахрион с затаенной радостью принялся ждать реакцию Ратриолы. Всем было известно, что красавица Найлиэна – единственная дочка зрящего – не первый год ходит в любовницах у правителя Исиринатии, а до того согревала постель его отцу. Как ни погляди – сплошная выгода для всех. Эльфам – возможность влиять не венценосную особу, венценосцу – бесподобная красавица, которая к тому же не забеременеет, вот только мнение самой эльфийки никого, кроме, разве что отца, не волновало.

      Ратриола сдержал себя. Он хорошо умел как наносить удары, так и принимать их, но отчего-то императору внезапно стало неуютно сидеть напротив одного из трех сильнейших чародеев континента. Эльф задумчиво провел пальцами по полированной поверхности столешницы.

      – Войны в любом случае не избежать, – неожиданно проронил зрящий. – Даже если вся Лига встанет на вашу сторону, Исиринатия нападет – венценосец уже созывает вассалов под свои знамена. Немногих, но на вас хватит. Скажите, император, на что же вы надеетесь?

      «Как будто ты не знаешь», – подумал Черный Властелин, вслух же он произнес другое:

      – Скажем так… У исиринов много врагов по соседству. Хочу, чтобы их стало больше.

      – Скорее уж, наоборот, – снисходительно усмехнулся эльф, – этого хотят некоторые соседи исиринов.

      Император пожал плечами.

      – Перестановка слагаемых не меняет результат, – заметил он. – Но мне будет приятно знать, что звездорожденные не поддерживают авантюру леопардов.

      Он замолчал и стал смотреть на эльфа. Тот ничего не говорил и в комнате повисло молчание. Наконец, когда Шахрион уже был готов продолжить диалог, эльф поднялся.

      – Что ж, я услышал все, что хотел. Благодарю вас за интересную беседу, владыка.

      – Могу ли я рассчитывать на какой-нибудь ответ, зрящий?

      – Можете, Властелин, на какой-нибудь