Потерянный путь. П. А. Н. Граф

обмотанные вокруг Терлоса, и начинали лезть на мост. В это время, чтобы уравновесить конструкцию, Ородейт и Альдер опускались на неё. Когда же люди стремились попасть на противоположный край пропасти, Альдер и Ородейт отталкивались от моста, чтобы опять висеть на колоннах, а Норк и Лейр становились со своей стороны, в нужное время давя сильнее или временно приподнимаясь.

      Конечно же, не обошлось и без несчастных случаев, но всё-таки большинство смогло перебраться. Когда осталось спуститься с колонн и помочь Терлосу и Мекару, находящимся на мосту, пришла странная беда. Из подгорных теней прилетели копья, одно из которых угодило в бок Норка, другое перерубило верёвку Лейра, а за ними поспешно последовал отряд имперцев. Защитники прикрыли наёмника, который успел схватить за руку друга, и, превозмогая боль, пытался его удержать. Мекар и Терлос чудом смогли удержать равновесие и собирались быстро взять командование обороной на себя. Враги наступали плотными рядами, держа щиты и мечи наготове. Малый отряд разгромить оказалось легко, но не тут-то было. Из тени прибежали ещё солдаты, которые хотели подавить компанию численностью.

      Обезумевшие путники бросались на имперцев и мешали друг другу. Они не могли выстроить сплочённый отряд, а враги именно таким и наступали. В то время, как все гибли, Альдеру и Ородейту удалось вытащить с моста Мекара и Терлоса, которые приняли всё командование на себя. Альдер, оставаясь на мосту, пытался помочь друзьям. Ход боя резко изменился: Мекару и Ородейту удалось повести группу в единую мощную атаку, а Терлос, возглавив лучников, прикрывал товарищей со всех сторон. Вскоре две проблемы были решены. Имперцы отступили, а Альдеру удалось вытащить Лейра и Норка, полностью обрушив каменную платформу.

      Рана Норка, к счастью, была несерьёзной, а вот потери компании оказались значительными.

      – Что здесь ищет имперская армия? – взбешённо спросил Ородейт, оглядывая тела погибших друзей.

      – Не знаю… – отворачивая печальный взгляд в сторону, ответил Мекар. – Цепи туннелей и ходов Красных гор разбросаны беспорядочно. Скорее всего имперским солдатам посчастливилось найти проход, не защищённый древней магией, – рассуждал гном. – А это значит, что Варэн в опасности. В путь!

      – Тогда наши дороги расходятся, – заметил Альдер, который минуту назад обыскал одного из врагов и нашёл странную записку.

      – Это ещё почему? – спросил кое-как вставший Норк.

      – Прости, друг, – начал капитан. – Этот поход за богатством мне всё больше не нравится. Он становится опаснее. В записке сказано, что тут спрятано золото.

      – А вдруг его нет? – задал вопрос наёмник.

      – Значит, не судьба, – ответил Альдер. – Мекар, вот мешки с монетами, которыми ты заплатил за наши услуги.

      – Хех, – усмехнулся Ородейт. – Первый раз такое вижу: наёмник возвращает золото.

      – Удачи вам, – сказал Мекар за всю компанию.

      – Пусть