Алхимик. Повести и рассказы. Игорь Агафонов

вскоре он её позабыл, потому что переехал в другую часть города.

      И однажды – мы всё ещё говорим о прошлом – случилось вот что. Вадим Палыч сидел за столиком у кафе и чирикал в блокноте некоторые каракули, когда к нему подошла девочка-подросток и сказала:

      – Здравствуй.

      – Привет.

      – Мне сегодня исполнилось одиннадцать.

      – Поздравляю.

      – Ты возьмёшь меня замуж?

      Вадим Паныч посмотрел на девчушку, надул щёки и – само собой – согласился:

      – Возьму. Конечно. Лет этак через семь.

      – Хорошо. Ты не забудешь?

      – Ну… главное, чтоб ты не позабыла.

      – А тебе сколько?

      – Лет? Сорок два.

      – Склероза нет?

      Он рассмеялся:

      – Я не забуду, не волнуйся.

      – Верунчик! – позвала девочку мать. – За мной, шагом марш!

      – Ну, пока?

      – Покеда.

      – До встречи.

      – Будем надеяться.

      Вадим Палыч улыбнулся вслед. Она обернулась, звонко крикнула:

      – Так не забудь.

      – Ну что ты, как можно…

      И спохватился: «Верунчик? О Боже! Неужели?.. Вот те ра-аз…»

      И хотя такой разговор, прямо скажем, из ряда вон, но вот, подишь ты, состоялся – незатейливый и одновременно судьбоносный (надеюсь, не только политики вправе употреблять это словцо). И Вадим Палыч (чутьё порой изменяет даже самым талантливым педагогам) отнёсся к этому неожиданному разговору (и обещанию) так, как, собственно, любой взрослый человек отнёсся бы к лепету ребёнка. Тем более, мамаша девочки выглядела ещё ох как привлекательно. Так почему бы не попытаться – и пусть даже через дочку Верочку – произвести впечатление, а то и завести пикантное знакомство. Но… на нет и суда нет. Мамаша, знать, деловая и занятая дама, чтобы размениваться на случайные знакомства. А разговор-чик, что ж, он и есть разговор-чик. Кто и когда придавал значение необязательному, мимолётному общению. Впрочем… Вадим Паныч не числился в анахоретах, и студентки с его факультета, где он преподавал, нет-нет да и вводили его в мирской грех. Но это к слову. Что же касается продолжения с Верунчиком, то… вот вам и продолжение. И какое! Как это он только вчера не признал её – в электричке? П-фи! Не понятно!..

      Вадим Паныч смотрит на Веру, сидящую перед ним в кресле и, в свою очередь, разглядывающую стеллажи с книгами по истории и философии, и думает не то чтоб суетно и волнуясь, а с некоторым прохладно-враждебным недоумением застигнутого врасплох человека, наподобие: она что, не знает, кто я такой, не знает, что я таких… но, собственно, чего это мы, Вадим Палыч, ударились в догадки, ты же этих девчонок насквозь видишь. Давай просто спросим и послушаем, а потом вытурим взашей. То, что имело место в прошлом, не обязательно в настоящем. Категорично? Пусть! Вы, новое поколение, такие раскрепощённые, право, без комплексов, но и мы ещё тоже, знаете ли… Нет, он бы