ЧАС МАТАДОРА. Александр Аннин

никто не встречал у домашнего очага, и для него понятие «ненормированный рабочий день» давным-давно стало нормой в абсолютном смысле слова.

      Куда тяжелей приходилось старшему лейтенанту Матушкину. Сразу после наступления семи часов вечера он начинал тоскливо поглядывать на часы, ведь в восемь заканчивала работу его юная женушка Ирина. Обычно к этому времени Малыш встречал ее возле парикмахерского салона на Большой Дмитровке, где она и трудилась во славу женской красоты.

      53-летний Басов годился Алексею в отцы, но, тем не менее, они общались между собой «на ты» – этим подполковник демонстрировал свое расположение к простодушному детдомовскому парню. Максиму Юрьевичу двадцатишестилетний Алексей был обязан и своим прозвищем, которое приклеилось к нему с первых же дней службы в отделе. Дело в том, что еще за много лет до появления в МУРе Алексея Матушкина, коллеги прозвали подполковника Басова «Карлсоном». Как на пропеллере, мчался он к месту очередного убийства и с компьютерной четкостью расставлял все по своим местам буквально в считанные часы. Гений сыска пользовался необычайным авторитетом в столичных правоохранительных структурах, и постановление об аресте подозреваемого выносилось чуть ли не по первому его требованию. Раз Басов на кого-то указывает, значит, сомневаться не стоит. Жизнь подтверждала это многократно.

      Низенький и слегка полноватый, с широким мясистым лицом и черной шевелюрой, Максим Юрьевич и обликом своим невольно напоминал мультяшного Карлсона – «мужчину в полном расцвете сил». Да и по характеру своему Басов здорово смахивал на комичного героя шведской сказки: самовлюбленный, но вместе с тем очень дружелюбный, Карлсон постоянно дерзил начальству и подтрунивал над младшими по званию, но выходило у него это всякий раз необидно. Бог знает, как ему это удавалось.

      Так сложилось, что хотя Малыш формально и не был подчиненным Карлсона, но за два с половиной года их привыкли воспринимать как тандем, как наставника и ученика. И Алексею льстило такое отношение. Еще бы! Мало кому выпадает честь быть напарником легендарного Карлсона.

      Однако сегодня, похоже, Малыш не мог составить компанию подполковнику:

      – Извини, Максим, я ведь не большой любитель рыбалки. Так что поезжай один. Ты, видно, отгул взял, а у меня полно бумажной работы.

      – Чудак ты, брат! Какой еще отгул? Ты когда-нибудь слышал, чтобы кому-нибудь из нашего отдела отгул давали? Не считая похорон близких родственников? Просто надо уметь совмещать служебный долг с легкой расслабухой.

      – Всегда готов! – оторвался от бумаг Алексей.

      Неважно, что отчет так и так писать придется, главное – что не сию минуту.

      – Вот и славненько, раз готов. Мы с тобой сейчас рванем на северо-западное водохранилище. Ночью там убили хозяина лодочной станции, некоего Жучинского Альберта Васильевича. Кстати, он мой старый знакомец. Я брал его за задницу еще в девяносто первом, когда расследовал серийные убийства московских и подмосковных проституток. Правда, задница