Легенда об утраченных крыльях. Сара Фейрвуд

было на небе.

      По территории замка гуляли стражники в зеленых одеяниях и придворные люди, обсуждающие последние новости. Я остановилась на мгновение, чтобы полюбоваться этой утренней суетой, вдыхая свежий, наполненный ароматами цветов воздух. Почувствовав, как сердцебиение учащается от чувства свободы, я вдруг заметила, как ко мне приближается Хэл – тот самый голубоглазый блондин с серьезным выражением лица, которое всегда казалось мне загадочным.

      – Доброе утро, – произнесла я с натянутой улыбкой, надеясь, что он не заметит, как она стянута, словно избитая нить.

      – Доброе, – ответил он, словно смакуя слова, – если оно, конечно, доброе.

      Я озадачилась. В миг Хэла окружило что-то трудное для понимания – в его хмурых глазах плыл страх, словно он выискивал что-то среди людей.

      – Что случилось? – спросила я, охватывая его тревогу.

      – Неважно, – отозвался он, однако его неуверенность делала ответ малозначительным.

      Меня охватил холодок, когда я заметила, как его глаза бывали ожидаемыми и ищущими одновременно. Я не могла удержаться от желания помочь.

      – Ну скажите, Хэл, – произнесла я с надеждой, – может, я смогу чем-то помочь?

      – Не думаю, – сказал он неохотно, потом вдруг задумался. – Хотя…

      Он оглянулся, и в этот момент я почувствовала, как время замирает. Я тоже обернулась, будто что-то невидимое звало меня сзади.

      – Никого не видели ночью? – спросил он почти шепотом.

      Я похолодела, вспоминая странную тень, присутствующую в моей комнате поздно ночью. Я не видела его, но слышала его голос и чувствовала на себе его дыхание, и это вызывало во мне глубокое беспокойство.

      – А что я должна была увидеть? – сглотнула я, желание узнать правду слабило меня.

      – Ох, не могу я это рассказать, – начал он, однако в его тоне была неуверенность.

      – Ну говорите уже, раз начали, – воскликнула я, глядя ему в глаза, полные тревоги и ожидания.

      – Темные эльфы ходят по Элоре, – прошептал он, его шепот на мгновение заставил воздух вокруг нас стать плотнее.

      – Темные? – воскликнула я, и в тот миг все взгляды вокруг обратились к нам, словно я произнесла заклинание невиданного.

      – Да, не кричите так, – предостерег он с нежной, но строгой интонацией.

      – Что за темные эльфы? – невероятным образом прошептала я, полная тревоги за то, что не знала ранее. – Я впервые про них слышу.

      – Это та часть эльфов, что верят в возрождение Элвина. Их изгнали после его поражения глубоко под землю. Мы светлые эльфы обитаем под солнцем, они же в пещерах, – объяснил он темным бархатом своих слов.

      – А разве не Элвин победил всех? – тихо спросила я, указывая на том, что удерживала в руках. Вопрос был скорее риторическим, но, как будто вызванный каким-то бесконечным эхом, отзывающимся в тишине.

      Хэл вскинул бровь. Его взгляд обжигал, и на губах танцевала усмешка, как если бы он знал секрет, с которым не очень-то хотел