Черные матрешки. Натали Якобсон

стало больше. Он несколько раз пересчитал их по головам.

      – Их, по меньшей мере, вдвое больше, чем было вчера!

      – Может, ты вчера неправильно посчитал?

      – Не мог же я так ошибиться!

      – От усталости всякое случается. По себе знаю.

      – Я точно помню, что забрал одну матрешку с собой. Их должно было стать меньше, а не больше.

      – Ты ее уже отреставрировал?

      Вопрос Даши его покоробил. Как ей признаться, что матрешка и без вмешательства реставратора, как будто обновилась сама. Она стояла на его полке дома и словно сияла. Казалось, что кто-то ночью успел покрыть ее новеньким лаком. Сложно представить, что черное дерево сияет, но оно лоснилось, а вязь росписи вдруг начала отсвечивать золотым. Прямо, как златотканый наряд Светорады.

      Любопытно, Светораде понравились бы эти матрешки? Оценила бы она их уникальность и красоту? Захотела бы забрать одну с собой, чтобы носить ее как реквизит к сказочному костюму царевны? Даже если бы захотела, Максим отдал бы ей одну из матрешек, и все равно, что за такое его могли вышвырнуть с работы. Ради Светорады можно было пойти на все. А вот болтовня Даши до смерти ему надоела.

      – Что ты делаешь? – Даша нагнулась над ящиком, в котором рылся Максим.

      – Проверяю.

      – Что? Их количество?

      – Нет, смотри, как странно. Они не раскрываются.

      – На них даже разреза посредине нет, – подтвердила Даша. – А обычно у матрешек он бывает по линии живота, чтобы можно было отвернуть верхнюю половину.

      – Точно, ведь внутри каждой матрешки должна прятаться следующая, а в ней еще одна и так до самой крохотной. Поэтому некоторые предполагают, что типичные матрешки символизируют связь поколений. А эти матрешки, будто полые внутри!

      – Полыми бывают только современные чайные матрешки из металла. Они ведь всего лишь коробки для хранения чая.

      – Но эти матрешки не используются, как футляры. Их ведь нельзя раскрыть, – Максим постучал по ним. – Нет внутри они не полые. Видимо, они вырезаны из цельного куска дерева.

      – Тогда, вероятно, они были самыми маленькими ядрышками внутри других больших матрешек, – неуверенно предположила Даша. Кажется, она сама в этом сомневалась.

      – Те другие матрешки в таком случае должны были быть громадными, размером с ведро для воды.

      – Кстати, ты реставрировал когда-нибудь старинные ведра и коромысла?

      – Не шути! Мне сейчас не до шуток.

      – Потому что твои матрешки плодятся, как клопы?

      – Они не мои! – снова подчеркнул Максим.

      – Верно, они неизвестно чьи. У заказчика даже имени нет.

      – Если мы его не знаем, то это не значит, что его нет.

      – А вдруг его выдумали, чтобы ввести тебя в заблуждение.

      – Зачем кому-то меня обманывать?

      – Если ты будешь знать, что работаешь на влиятельного человека, то будешь стараться усерднее.

      – Ты говоришь так, будто я взялся изготовить особенных матрешек по заказу царя для