Маска зверя. Дмитрий Шебалин

сукин сын, снова сменил личину?

      – Я ожидал… большего, – выдал он, глядя на меня.

      – Тогда я бы и попросил… больше.

      – И всё же, не хватает важных деталей, отсутствие которых сильно снижает стоимость товара.

      – Если вы про глаза, клыки, язык и лобовые наросты, то они также у нас есть. За отдельную плату.

      Изначально всё шло «в комплекте» по единой цене, просто этот наглый тип начинал меня раздражать. Не люблю, когда пытаются менять условия сделки.

      – Вот как? И сколько?

      – Зависит от того, будет ли новая попытка торга с вашей стороны?

      – Мы вроде были на ты, – покупатель удивлённо вскинул бровь.

      – Сомневаюсь, что у вас нет имперского титула. Впрочем, скидки вам это не даст никакой.

      – Что ж, суть я уловил, – и вновь эта улыбка-усмешка. – Расписка на 80 монет у меня с собой, поэтому заколачивайте ящик, не забыв положить в него все «недостающие детали». Мои люди заберут его сегодня до темноты.

      После этого загадочный тип развернулся и направился обратно к себе в лагерь, лишь на секунду остановившись, чтобы бросить взгляд в сторону конюшни, построенной при небольшом постоялом дворе. Оттуда сейчас выходил Дунвест, закончивший управляться со своей лошадью и идущий в основное здание, чтобы успеть к ужину. Так и не окликнув его и вообще ничего не сказав, Хески лишь проводил взглядом своего друга и направился прочь.

      Ну а я тем более остался безучастным. Иногда лучше сделать вид, что никто ничего не понял, даже если кому-то при этом было многое ясно.

      ******************************

      Расставшись с таким неоднозначным грузом, я почувствовал изрядное облегчение. Всё-таки расписка имперского банка куда легитимнее и легче конвертируется в монеты, нежели труп демонической твари. Мне было интересно, как люди Деневиль будут пересекать границу со столь необычным грузом. Интересно, но не настолько, чтобы задерживаться здесь и проверять это лично. С рассветом мы уже выступили в дорогу, с каждой лигой всё надёжнее обезопасивая себя от последствий нашей сделки.

      Настроение отряда было на высоте. Парни рассчитывали (и не без оснований) на получение премий, оттого с их лиц не сползала довольная улыбка. Лишь один Колтун шёл мрачный и задумчивый, что сильно не вязалось с его простодушным нравом. Я уже даже решил переговорить с ним вечером, провести, так сказать, сеанс психологической поддержки. Оставалось только выяснить, что конкретно у него приключилось, как вдруг он сам направил лошадь в мою сторону.

      – Командир, мне бы отлучиться ненадолго, – сказал он полушёпотом, поравнявшись со мной и избегая лишнего внимания.

      – С каких пор ты отпрашиваешься, чтобы справить нужду?

      – Да нет. Мне бы на подольше. Я вас потом догоню.

      – Та-ак, давай-ка поподробнее.

      – Ну так вроде нельзя же говорить… – промямлил он. – Хуже от этого может стать.

      – И почему же нельзя?

      – Тс-с-с. Проклятье это. Так Хорки сказал.

      Кажется,