Невеста лорда Орвуда. Кристина Сергиенко

с чёрным, словно сама ночь, камнем притягивал взгляд. И я отчётливо поняла – везение закончилось, иссякло уже на ступеньках, когда дворецкий вместо того, чтобы прогнать впустил меня.

      – К сожалению, вашего… кхм… опыта недостаточно для этой должности.

      Чего и следовало ожидать.

      Я была готова уйти, но взгляд упал на странное чучело. Раз уже ему здесь нашлось место, может, и мне найдётся? Что сложно в работе с документами, ответах на звонки и поднесении чая? Неужели работа секретаря так сложна, а я выгляжу такой никчёмной, что не заслуживаю даже крохотного шанса?

      Нет, я должна попытаться, бороться за этот сказочный шанс и зарплату.

      – Но… – Я облизнула пересохшие от волнения губы и тут же об этом пожалела, краснея под пристальным насмешливым взглядом. – Может быть, вы могли бы дать мне шанс?

      Один-единственный крохотный шанс. Он же всё равно, судя по пустой приёмной, никого пока не нашёл. А уж я ухвачусь за него руками и ногами, вцеплюсь зубами не хуже бульдога.

      Не думая, что делаю, я подалась немного вперёд, с надеждой заглядывая в его глаза и как можно милее хлопая ресницами. Но уж точно не для того, чтобы он тут же уставился в моё скромное декольте. Вспыхнула смущённо и резко выпрямилась.

      А если он предложит переспать? На всё ли я готова ради денег?

      Я тут же отогнала эту глупую мысль. Он не похож на мужчину, которому недостаёт женского внимания и ласки. Слишком молод и красив, слишком богат и самоуверен. Он ещё наверняка и нос воротит, выбирая.

      – Какой, к примеру?

      Я робко взглянула на него, готовая предложить испытательный срок, и замерла, наткнувшись на насмешливый взгляд. Это стало последней каплей. Выставлять себя на посмешище я не собираюсь! Подскочила, неловко взмахнув рукой, то ли желая ткнуть в него ею и возмутиться, то ли просто так, но чучело задела, и оно камнем полетело вниз.

      Ему бы ничего не было. Это же чучело, а не хрустальная ваза. Но я всё равно испугалась, нагнулась, перехватывая в сантиметре от ковра.

      – П-простите. Я всегда такая неук…

      Попыталась улыбнуться несмотря на весь холод и снисхождение, которые он вылил на меня за эти жалкие полчаса. Но стоило нашим взглядам встретиться, как остаток фразы рыбьей костью застрял в горле. Он смотрел так странно. Удивлённо, недоверчиво и, кажется, даже радостно, словно всю жизнь только этого и ждал. И этот взгляд пугал меня больше предыдущего.

      Сумасшедший, поняла я. И когда он медленно поднялся, попятилась, не думая. Так, наверное, кролик пытается сбежать от удава, отвести взгляд от гипнотизирующих глаз. Не знаю как кролик, но я так просто сдаваться не собиралась, рванула к выходу, не думая, отчего спасаюсь. Это было сильнее меня. Это был зов крови, велящий спасаться.

      И злое:

      – Стоять!!!

      Несущееся мне в спину, лишь подтвердило опасения. Но остановить меня сейчас могла лишь стена. Ну или тёмный омут портала, открывшийся прямо у меня под носом, когда до заветного выхода оставалось совсем немного.

      Попалась,