Невеста лорда Орвуда. Кристина Сергиенко

с милордом испугаться меня он не может. Не тот уровень.

      – Ну спасибо! Удружил!

      – Обращайся. И что она хочет?

      – Милорда Орвуда-а, – протянула я.

      В носу опять защипало.

      – Ну, в этом я ей не помогу. А про отбор она ничего не говорила?

      Я задумалась.

      – Говорила вроде. Про пять или шесть часов ожидания. Перелёт и сборы.

      Тут я хихикнула, подалась вперёд и сообщила доверительно:

      – Она собиралась неделю! Представляешь?

      – Да, маловато, – кивнул он.

      Я удивлённо моргнула. Маловато? Неделю? Да что она могла всё это время делать? Если только худеть. Или, наоборот, наедала аппетитные формы? А гардероб сменить не успела, поэтому и пришла в таком тесном платье?

      – Думаю, мы должны устроить ей отбор.

      – Что?

      Но Джей уже стоял у двери.

      – Пошли, сообщим ей эту радостную новость.

      – Но…

      Однако он, видимо, не врал про время и уже скрылся за дверью. Я поспешила за ним, как раз вовремя: Джей стоял возле графини, упорно игнорирующей его.

      – Странно, а мне казалось, я видела здесь одну из четвертьфиналисток отбора, – протянул он озадаченно.

      Она опустила журнал так резко, что будь он чуть худее, его наверняка бы сдуло волной воздуха. Удивительно, но её лицо впервые было похоже на нормальное человеческое. Без неприязни, высокомерия и недовольства.

      – А вот и вы.

      Джей улыбнулся.

      – Поздравляю мисс…

      – Стонмиж, – подсказала быстро я, хоть и не была уверена, что точно запомнила имя.

      – Стоунмейдж, – поправила она, метнув в меня убийственный взгляд.

      Будь это кинжал, я бы уже лежала мёртвая, а её уводила охрана.

      – Позвольте проводить вас в комнату.

      Джей подал ей руку. Она быстро глянула, скривилась и вложила руку, увешанную кольцами. Впрочем, у него колец было не меньше.

      Я с уважением глядела, как он, почти не дрогнув, помог ей встать и открыл дверь, пропуская вперёд. Обернулся, прошептав одними губами:

      – Я напишу тебе.

      А я упала в ближайшее кресло, чувствуя себя опустошённой. Только сейчас осознавая, что в приёмной странно тихо. Ни телефонных звонков, ни рук из порталов. Совпадение? Или?..

      – Зачем ты сказала матери, что мы не спим вместе?

      Вздрогнула, резко вскинув голову. Мистер Орвуд, лишь наполовину показавшийся из портала, возвышался посреди приёмной и напоминал джина. Я бы непременно рассмеялась, если бы не его голос – холодный, злой, – от которого у меня зашевелились волосы на затылке. И показалось, что чудесные ярко-жёлтые с красным ободком розы, которые он сжимал в руке, принесены в наказание. Сейчас он велит мне повернуться и отхлещет ими по мягкому месту.

      – Я…

      – Ты хотя бы понимаешь, что сейчас будет?

      – Но…

      Я беспомощно глядела на него, пытаясь взглядом показать всю степень моего раскаяния. Слова упрямо не шли, застревали