Кухарка тайного советника. Марианна Красовская

нас люди чуть дольше живут. Ненамного, конечно. Но восемьдесят – далеко не предел.

      Такие разговоры по душам у нас случались всё чаще. Дед рассказывал мне истории из своей жизни, то смешные, то грустные. Я рассказала и про Машу, про родителей.

      Дед научил меня стрелять из небольшого легкого арбалета – сказал, что от злых людей не защитит, но время выиграть поможет. А если в доме запереться на засов, даже и маг не сможет попасть внутрь. Не стала напоминать ему про окна и ворону в дымоходе. Если меня захотят выкурить из дому, сделать это совершенно не сложно. А учиться стрелять было интересно.

      В какой момент я поняла, что это всё – не затянувшееся шоу, а в самом деле другой мир?

      Наверное, когда у нас появились не деревенские гости, которые часто заглядывали за травами, а настоящие воины.

      5. Гости, которые приносят перемены

      Дед, как обычно, затемно ушел в лес, а я осталась на хозяйстве. Недавно нам принесли муки и творога, и я затеяла испечь  любимый в прошлой жизни «королевский» пирог с сушеной вишней. Сегодня у нас будет пир: я сварила грибной суп, пожарила картошки с луком, напекла блинов и поставила в печку пирог. Завтра дед обещал отвести меня на болото за клюквой, сказал, что как раз всё замерзло и ходить безопасно. Так что еды запасла на два дня.

      За окном послышалось конское ржание. Вот это да, лошадей я здесь еще не видела! Выглянула на крыльцо, держа перед собой взведенный арбалет.

      У крыльца топтались два человека. Один очень молодой – на вид лет четырнадцать-пятнадцать, юноша с шикарными каштановыми кудрями и оленьими глазами, второй просто молодой, но тоже красавчик хоть куда – высокий блондин. Одеты довольно необычно – тонкие коричневые дубленки до середины бедра, подпоясанные ремнем, суконные штаны и высокие сапоги. На мальчике перевязь с арбалетом за спиной, у парня постарше короткий меч. Кони хороши – сильные, ухоженные звери с лоснящейся шерстью.

      – А где дед? – с недоумением спросил младший.

      – Я за него, – едва сдерживая смех, ответила я. – А вы по делу или как?

      – В гости к Егор Матвеичу, – сказал блондин. – Вы бы арбалет убрали. Вдруг выстрелит случайно.

      – Он на предохранителе, – пожала я плечами. – Дед не предупреждал, что будут гости. Откуда я знаю, может, вы грабители?

      – Ой, да что тут грабить, – поморщился мальчишка. – Зайцев что ли с ледника воровать или зелье от простуды?

      – А мы вот муки привезли, и колбасы, – задумчиво сказал старший. – И сахара еще. Ну и нагревательный камень.

      – Проходите, гости дорогие! – широко распахнула дверь я. – Голодные? Обедать будете?

      Юноши принюхались и с энтузиазмом закивали.

      Заставила обоих вымыть руки, усадила за стол, разлила суп, поставила тарелку с блинами, сковородку с ароматной румяной картошкой, а себе налила травяного чаю. А ведь я не знаю, дозволительно ли женщине с мужчинами за одним столом сидеть. С дедом-то ладно, я теперь вроде как его внучка, а с незнакомыми воинами?

      – Присядь с нами, уважь, хозяюшка, – разрешил мои сомнения старший.

      – Неловко