Дремлющий дом. Ана Ашлинг

Подарите мне одну фотографию с призраками из Дормер-Хауса на память, когда удастся их запечатлеть.

      Фотограф оценила шутку и бескорыстие аптекаря. Еще она была безумно благодарна, что он не стал расспрашивать о том, при каких обстоятельствах она поранилась и почему не упомянула о своем колене Клои. Почувствовав неожиданное расположение к аптекарю, она ответила с усмешкой:

      – Если удастся…

      – О, я не сомневаюсь в вашем успехе, – заверил ее Тренчэнт, и глаза его не улыбались, забавные усы не шевелились. Он был вполне серьезен, насколько позволял его чудаковатый внешний вид.

      Джули скороговоркой пробормотала слова благодарности и поспешила вон из аптеки. Она не могла понять, какое впечатление у нее сложилось о фармацевте: приверженность к мистицизму причудливо сочеталась в нем с профессиональными качествами медика.

      Клои посигналила ей из кабриолета, поторапливая.

      – Тренчэнт уговорил тебя купить еще ароматических свечей или травяной сбор, выращенный собственноручно на заднем дворике? – Девушка кивнула на объемный пакет в руках у Джули.

      – Почти угадала, и знаешь, что? Я не заплатила ни пенни. – Джули попыталась отвлечь внимание подруги от содержимого свертка. Она пока не была готова рассказать обо всех своих злоключениях в ее доме: паук в чайной чашке был исключением.

      – Какой скандал! Так и вижу заголовок в завтрашней газете: «Хейзвудский аптекарь потерял голову от некой таинственной Джулс Тезер». – Клои захохотала, довольная собственной шуткой, сдала назад и лихо развернулась.

      – Поверь, никто не заметит эту крохотную заметку, когда на первой странице будет статья: «Разбитое сердце Эйдена Доэрти». – Девушка многозначительно посмотрела на Клои, игриво приподняв бровь.

      С водительского места не донеслось ни звука, но Клои утопила педаль газа глубже.

      – Не понимаю, о чем ты…

      – Клои, брось, между вами такие искры, что я мечтала о защитной маске сварщика. – Джули расслабилась на мягком бежевом сиденье и потянулась, закинув руки за голову.

      На щеках Клои выступили ярко-розовые пятна.

      – Да он тебе и вправду нравится! Вот это настоящий скандал: наследница старинного аристократичного рода, которая отшила самых популярных парней университета, утверждая, что они ее не заслуживают, втайне сохнет по красавчику-бармену!

      – Не говори глупостей. – Клои улыбнулась, но краснота еще не сошла с ее лица, такой откровенный разговор ее заметно смущал. – Мы дружили, когда учились в школе. Может, я была немножко влюблена. Но это все равно не имеет значения, ведь, как ты правильно подметила, Эйден все же не из моего круга.

      Джули хотела возразить, что она не из ее круга тоже, но прикусила язык. Неужели после выпускного их пути окончательно разойдутся и Клои будет так же вскользь упоминать о ней?

* * *

      На столе из красного дерева стояли три купленные в аптеке свечи, по углам красовались неограненные кристаллы. Занавеси на окнах были раскрыты и слабо трепетали от прикосновений