Амфитрион. Жан-Батист Мольер

стороны предложил бы поставить его во главе армии, а не во главе книги, и, мне кажется, это – разумное предложение; мне гораздо легче себе представить, что способно оно совершить, выступая против врагов нашего королевства, чем защищая от враждебной критики комедию.

      Разумеется, монсеньор, лестное одобрение Вашего высочества служит мощной защитой этого рода произведениям, и, разумеется, все убеждены не только в бесстрашии Вашего сердца и величии Вашей души, но и в просвещенности Вашего ума. Всем известно, что блеск Ваших достоинств не замкнут в пределах той неодолимой мощи, которая делает Вашими почитателями даже тех, кого она сокрушает; что эти достоинства заключают в себе самые глубокие и возвышенные познания и что Ваше суждение и Ваш приговор относительно творений человеческого духа неизменно разделяются всеми тончайшими умами. Но известно также, монсеньор, что нам ничего не стоит печатать все эти лестные одобрения, которыми мы хвалимся перед публикой, и что мы ими распоряжаемся по своему усмотрению; известно, что в посвящении автор говорит все, что ему вздумается, и что он может воспользоваться лицами наиболее высокопоставленными, чтобы украсить их великими именами первые страницы своей книги; что он волен по своему желанию приписать себе честь их уважения и создать себе покровителей, хотя они и не помышляли быть таковыми. Я же не злоупотребляю, монсеньор, ни Вашим именем, ни Вашей добротой, чтобы оспаривать строгих судей «Амфитриона» и приписывать себе славу, которой, может быть, не заслужил. Я позволю себе поднести Вам свою комедию лишь затем, чтобы иметь случай высказать Вам, что я непрестанно с величайшим восхищением взираю на Ваши высокие достоинства, кои Вы соединяете с королевской кровью, давшей Вам жизнь, и что я, монсеньор, со всем возможным уважением и со всей мыслимой преданностью остаюсь

Вашего высочества всепокорнейший, всепреданнейший и всеобязаннейший слугаМольер.

      Действующие лица

      Меркурий.

      Ночь.

      Юпитер, в облике Амфитриона.

      Амфитрион, фиванский полководец.

      Алкмена, жена Амфитриона.

      Клеантида, служанка Алкмены, жена Созия.

      Созий, слуга Амфитриона.

      Аргатифонтид, Навкрат, Полид, Павзикл – фиванские военачальники.

      Действие происходит в Фивах, перед домом Амфитриона.

      Пролог

      Меркурий (на облаке). Ночь (в колеснице, которую влечет по воздуху пара коней).

Меркурий

      О Ночь прекрасная, помедлите мгновенье!

      Сегодня вы должны нам помощь оказать!

           Юпитер дал мне порученье

                Вам слова два сказать.

Ночь

      Как, это вы, Меркурий? Это чудно!

      В подобной позе угадать вас трудно.

Меркурий

      Сказать по правде, я совсем устал:

      Юпитер ведь дает мне поручений кучу.

      И вот, тихонечко присев на эту тучу,

                Я здесь вас ожидал.

Ночь

      Угодно надо мной, Меркурий, вам смеяться?

      В усталости богам прилично ль сознаваться?

Меркурий

      Не из железа мы!

Ночь

       Но должно нам всегда

      Божественности сохранять декорум.

      Величие богов роняем мы, когда

         Те говорим слова, которым

         Приличней быть в устах людских…

Меркурий

         Да, хорошо вам говорить!

      У вас, красавица, есть колесница.

      Лениво развалясь, вы гордо, как царица,

      Даете лошадям вас по небу катить.

         Мне с вами не сравниться в этом!

         В моем несчастии не знаю зол,

      Каких бы я не пожелал поэтам!

         И, право, что за произвол!

      Другим богам даны же во владенье

         (И этот варварский закон

         Меж нас поныне соблюден)

         Все способы передвиженья;

         А я, как в деревнях гонец,

      Пешком таскаюсь из конца в конец!

      И это – я, кому достался жребий

      Послом Юпитера быть на земле и в небе!

         По совести могу сказать,

         Что, разнося повсюду вести,

         Я от поэтов мог бы ждать

      Иного способа для путешествий!

Ночь

         Поэты таковы всегда –

         Все изменяют своенравно,

         И глупости творить издавна

         Привыкли эти господа.

      Но вы сегодня их напрасно разбранили:

      Поэты ноги