Нелюди, противостояние III. Остров. Василий Львович Попов

тот с прищуром глаз, неизменно уродующим его лицо.

      – На суше как-то поспокойнее, уверенней себя чувствую…

      – Согласен, – Кочубей почесал щетинистый подбородок вглядываясь в серую линию горизонта. – По своей родной земле советской, мне всегда шагать приятно…

      Ксения оперлась спиной на поручни борта, пытаясь понять настроение начальника. В голосе его тоска несмотря на позитив в словах.

      – …хотя и на советской земле сейчас… тоже не сладко, – Кочубей нахмурился, взглянув на неё и снова отвернулся к морю, – обстановку же приблизительно понимаешь?

      – Так… – Ксения не определенно махнула рукой, – в очень узком спектре.

      – После ареста Берии, – Майор закусил губу, морща лоб, – все перевернулось с ног на голову. Выживают только те, кто, не оглядываясь ни на что всегда занимался своим делом. Кто не поддавался на уловки интриганов. Те, кто был приближен к вождю, к Берии сейчас горят как спички. «Партийцы» не дадут жизни. Вот и Хорин наш…– он глубоко вздохнул. Ксения молчала – знала, захочет Кочубей – сам расскажет. -… поучаствовал он в кое чем, ждёт со дня на день ареста… наше задание – так…, аккорд – последний крик его души. А может и намеренно отослал нас от себя подальше, зная, что в управлении шепчутся о его благосклонности к нашему отделу…

      Теперь пришла очередь глубоко вздохнуть Ксении с пониманием тяжести положения вышестоящего начальника. Кочубей, однако по-своему прочел это.

      – Ты, наверное, хочешь узнать, как сложилась судьба твоих коллег из группы «М» и прочих фигурантов, кто непосредственно был связан с тем… – он, снова хмуря лоб посмотрел вдаль, – как это по мягче сказать… резонансным делом?

      – Не без этого, – Ксению охватила дрожь, она достала папиросу из пачки, взял и Кочубей, удивив её – он не страдал от пагубной привычки. «Баловался» – как многие характеризуют подобное курение.

      Долго прикуривали прячась от порывов ветра. Смеялись. Кочубей закашлялся как неумелый курильщик. Рассмеялся снова, но мгновенно став серьезнее заговорил:

      – Лётчика твоего… – майор глубоко затянулся. Ксению затрясло, словно своей затяжкой он вытянул из нее всё что копилось в ней долго и одновременно словесно выставил на показ, статус её отношений с Никитиным. Образ капитана пришел из глубины сознания. И с ним женский утробный страх за его судьбу, еще не озвученную, не услышанную, не ясную. – … ты сама понимаешь, – Кочубей зубами оторвал часть мундштука папиросы и выплюнул в море, – быстро нашли нити связующие вас с ним. От шушуканий по коридорам и диалогов в неуставной форме, до прогулок в зимнем парке. Система съела его. Проглотила без остатка. Выплюнула где-то… даже не знаю… сгинул на пересылках. Понятно, что не без помощи заинтересованных в этом лиц…

      Ей сдавило горло. Ноги стали ватными, она цепко ухватилась за поручень борта, кидая второй рукой папиросу за борт. Кочубей поддержал ее. Подождал несколько мгновений.

      – … время было такое. Запутано всё… Вяземский – это вообще отдельный разговор, – Кочубей сплюнул с ненавистью