Нелюди, противостояние III. Остров. Василий Львович Попов

– по какой траектории его обогнал товарищ.

      – А-а-а – снова споткнулся Кондрат, падая выругался, – да какая на хрен логика, от голода и бешеной гонки рефлексы отказывают…

      – Тихо ты. – Егор на ощупь нашел его.

      – Во истину… – пыхтел сзади Матвей Ильич, – поспешишь людей насмешишь…

      – Молчать! – Хрипом остановил вероятную перебранку Петров. – Бегом!

      Горный ландшафт местности подразумевал не равномерное движение. Подъем. Спуск. Снова подъем и затяжной облегчающий спуск. Подъем. Спуск. Скольжение на мелком камне. Все сопровождалось тяжелым дыханием сопением, руганью.

      – Ушли! – Петров ткнул пальцем в две задержавшиеся словно дразнящие преследователей фигуры на скале уже на бесполезном для погони расстоянии, – вот тебе и задержка наша откликнулась потерей необходимого темпа.

      – Да ну невозможно так Егор, – Сплюнул Кондрат тяжело дыша, – мы прервались… на пять минут…

      – Может они более короткий маршрут знают? – Валера принес во фляге воды, набранной из реки.

      – Ну ты то Валера чего?! – выдохнул Егор, отпив воды, – какой короткий? Почти на прямом отрезке, без изгибов, без поворотов?.. Да и мы видели их постоянно.

      – А не освещённых… участков сколько по ходу движения было? Поддержал Кондрат предположение «байдарочника», – Там запросто могло быть ответвление.

      – Это верно… Но ответвление – это уход в сторону и возвращение, если бы твой мозг не был ослеплён погоней, то ты понял бы – это дополнительное время.

      Тем не менее две фигуры вдалеке на освещенном участке словно осознав, что уже не преследуемы и демонстрируя своё превосходящее положение задержались в поле зрения и спокойно «утонули» в темноте.

      Подоспел тяжело дышащий Матвей Сергеевич. Шумно допив воду, отправился набирать флягу.

      – Вот тебе и дамба… – Неожиданно рассмеялся Кондрат, глядя в след учителю, – это скорее амба!

      – Смотрите! – Перекрикивая смех и Петрова, считающего что всплеск положительных эмоций необходим в любой ситуации, Валера указывал на открывающуюся в сете луны новую для них панораму, от которой в очередной раз открылись рты от удивления.

      В метрах сорока от них в бледно синем свете проявился, выступивший из леса комплекс деревянных построек. Погрузился в темноту вновь – рваная туча закрыла луну. И открылся снова.

      – Вот и не верь после этого в чудеса… – Проговорил подошедший Матвей Сергеевич, – и в бога…

      – И в бесов?.. Ну вы не перегибайте, – сделал шаг вперед Петров, сглатывая от напряжения слюну, – чему вы там будущих пионеров и комсомольцев учите в школе, с верой в чудеса да прочее…. Тем более здесь на лицо рука человека, не бога. Вашего…

      Группа медленно поднялась в горку к постройкам из сруба. Теперь различимы были и ведра, бочки. Отсюда уже были видна и тропа, расположенная чуть в стороне от их подъёма и ведущая к реке, а также заходящие в воду деревянные мостки. Омываемые ответвлённым от основного потоком воды.

      – Да и плевать на Катеньку, –