Стальная принцесса. Рина Кент

назвала меня по имени.

      Мой взгляд падает на ребенка, сидящего у нее на коленях и бережно прижатого к груди.

      Платье в горошек доходит ей до колен. Светлые волосы собраны в аккуратные косички, которые ниспадают на спину.

      Мое сердце бьется громче, когда ма гладит ее по волосам и говорит что-то, чего я не слышу.

      Это… я?

      Это воспоминание?

      Дрожащими пальцами я открываю окно. Мое сердце бьется так быстро, что грозит покалечить меня.

      Стук.

      Тук-тук.

      Тук-тук…

      В тот момент, когда на меня обрушивается поток уличного воздуха, я с трудом подавляю рвотные позывы.

      Воздух пропитан чем-то гнилостным.

      Я зажимаю нос обеими руками и смотрю на ма. Кажется, ее не беспокоит запах, она словно его не замечает.

      Как она может не замечать? Гнилой воздух такой насыщенный, как в гребаном морге.

      Погодите.

      Морге?

      – Тише, детка, не плачь…

      Нет.

      Мама продолжает гладить маленького ребенка по волосам.

      – Все будет хорошо.

      Нет. Замолчи, ма.

      Я закрываю уши руками.

      Это бесполезно.

      Звук продолжает врываться в мою голову, как скрежет ногтей по доске.

      Как медленный навязчивый шепот монстров.

      – Тише, детка… тише…

      Ее голос становится громче и напряженнее. Это единственное, что я слышу.

      Он овладевает мной и проникает под кожу.

      Я даже не могу разобрать собственного дыхания.

      Я даже не слышу биения собственного сердца.

      – Тише…

      – Тише…

      – Замолчи! – Я кричу, но не могу вымолвить ни слова. – Замолчи, ма!

      Маленькая девочка поднимает голову.

      Я замираю.

      Медленно, слишком медленно, ее голова поворачивается в мою сторону. Мое сердцебиение почти останавливается, когда я встречаюсь взглядом с этими голубыми глазами.

      Такие же глаза, как у меня.

      Я.

      Эта девочка – я.

      В то время я тоже выглядела маленьким монстром. Я была таким же монстром, как и они.

      Слезы текут по ее щекам. Черные, как чернила, слезы.

      Холодок ползет по моему животу прямо к грудной клетке, когда она что-то произносит одними губами.

      Я прищуриваюсь, пытаясь разобрать, что она говорит.

      – Помоги… мне, – повторяет она снова и снова.

      Мое сердце бешено колотится, но прежде чем я успеваю что-либо предпринять, темная фигура выхватывает ее из маминых объятий.

      Мама визжит, и я тоже визжу, когда темная фигура бросает маленькую Эльзу в озеро.

      Темная мутная вода поглощает ее целиком.

      – Помоги мне! – Голос кричит у меня в голове.

      Я просыпаюсь с хриплым воплем, и слезы текут по моим щекам.

      Какое-то мгновение я кричу слишком громко, не в силах понять, что меня окружает. На секунду мне кажется, что я в воде и меня затягивает в чернильную глубину.

      Я плыву. Мои легкие горят от потребности в воздухе, но чья-то рука не позволяет мне подняться.

      Я