Именем Горна. Юрий Погуляй

б любая красавица, молодой странник не хотел.

      Горячий эль принесла полная, молодая служанка, озорно улыбнулась, поставила глиняную кружку на чистый стол и направилась к игрокам. Те, нахмурившись, смотрели на карточный расклад и вполголоса спорили:

      – Слепой Колдун бьет Пехотинца! – бурчал тот, кто кивнул Эйдору при входе.

      – Да пусть бьет, дурья твоя башка, но не в этот раз – добродушно говорил плечистый игрок с пышной, рыжей шевелюрой. – Ты видишь, чта Мертвые Псы выложены?

      – Псы защищают Пехотинца только на третьем круге, – не соглашался первый.

      – А у нас, кстати, какой? – вдруг вмешался третий, лысеющий уже мужчина с усталым, бледным лицом. Юноше показалось, будто он только проснулся.

      – Да третий же, завали тебя штольня! – возмутился рыжий.

      – Какой третий, когда четвертый? Сейчас Псы не защищают! – ткнул в карты первый.

      – Да иди ты, – удивился рыжий.

      Карточную игру "Храм", славящуюся своими сложными правилами, Эйдор никогда не понимал, но послушать игроков любил. Он словно переносился в другой мир, где это сражения шли взаправду. Где идет по полю Слепой Колдун, а вместо глаз у него кровавые раны, но они ничуть не делают его слабее. Вот навстречу волшебнику выходит рослый Пехотинец в бело-золотых доспехах Гвардии Братства, а вокруг воина снуют мертвые собаки. Дух захватывает!

      Пригубив эль, юноша с наслаждением прикрыл глаза. Потрясающе!

      Картошку хозяин принес сам, поставил исходящее паром блюдо перед гостем и сел напротив, заинтересованно оглядывая Эйдора.

      – Гумми меня звать! Нечасто гости к нам захаживают!

      – Эйдор, – представился юноша и с жадностью принялся за еду.

      – Ничего, что отвлекаю? – озаботился толстячок.

      Эйдор лишь мотнул головой, мол, нет, все в порядке.

      – Так комната-то нужна? – трактирщик походил на заботливого деда, таким взором он смотрел на кушающего гостя, что странник едва сдержал умиленную улыбку. – Хорошая, с видом красивым. И теплая! Возьму немного, сущие пустяки, а не деньги-то! Каких-то два братиска!

      – Скорее всего нужна, похолодало! – с набитым ртом ответил Эйдор.

      – Так-то оно так, да ведь и весна уже не за горами. Скоро солнышко пригреет, речушки вскроются! Но у нас не замерзнешь! Гумми никогда не врет, любого спроси в округе!

      Юноша улыбнулся, наслаждаясь отлично сваренной картошкой с маслом.

      – Как дела в большом мире? У нас известия редки, на отшибе как-никак.

      – Да все по старому, Король здоров, да хранит его Братство, – механически коснувшись лба, произнес Эйдор. Толстячок немедленно повторил его жест. – На востоке от Большой, правда, опять шумят, но когда там спокойно бывало?

      – Вечно там недовольны чем-то, – сокрушенно покачал головой Гумми. – Казалось бы живи да радуйся, нет, найдется тот, кого пчела ужалит! Значит, нет известий?

      – В хороших империях новостей никогда нет, –