Никаких иллюзий. Элисон Робертс

мере дважды в год. Мы отмечали тут Рождество, когда все местные деревья в цвету. И мы могли по-прежнему бродить по острову Полумесяца. На острове огромное количество птиц. Из него следовало сделать национальный заповедник.

      – Почему же его не сделали? Элли пожала плечами:

      – Остров слишком удаленный, я думаю. Заповедник обойдется чересчур дорого.

      От усталости у нее закрылись глаза. Наверное, она достаточно рассказала Джейку о себе.

      Оказалось, что он желает узнать о ней больше.

      – Я не понимаю, – произнес он, нарушая тишину и вырывая Элли из полудремы.

      – Что?

      – Почему такая, как ты, одна?

      – Такая, как я? – Элли подняла тяжелые веки, повернула голову и увидела, что Джейк снова на нее уставился.

      – Да. Талантливая, невероятно храбрая, великолепная…

      От его слов у нее засосало под ложечкой. Ей вдруг показалось, что она проглотила пламя из камина, и оно щекочет ее изнутри.

      Она легко нашлась что ответить:

      – Ну, я обожглась и стала осторожнее.

      – О, понимаю, – с горечью сказал он. – Что случилось?

      – Стандартная история. Я влюбилась. Меня предали. Я не буду утомлять тебя подробностями, потому что моя история может стать довольно хорошим сюжетом для мыльной оперы.

      Джейк фыркнул одновременно с отвращением и сочувствием:

      – Так, посмотри на ситуацию с этой стороны.

      – Как это?

      – Представь, что это фильм, и ты наблюдаешь все свои несчастья на экране.

      Элли радостно хихикнула:

      – И что будет делать униженная и убитая горем героиня в этом фильме?

      Голос Джейка смягчился.

      – То же, что делала ты. Выжила и стала настоящей победительницей.

      Элли больше не желала слышать его похвалу.

      – Жизнь не кино, – пробормотала она.

      – Но оно иногда помогает взглянуть на жизнь иначе.

      – А что хорошего в том, чтобы избегать реальности?

      – Ты видишь свою жизнь на экране и являешься частью аудитории. Как бы ты отреагировала, видя себя смирившейся? Видя, как ты закрываешься одеялом с головой или плачешь в углу? Тебе не захотелось бы на это смотреть, верно? Разве не лучше подбодрить себя, сталкиваясь с проблемами и преодолевая их?

      – Ты так делаешь?

      – Отчасти. – У Элли сложилось впечатление, что она слышит в его словах нечто очень личное.

      – Но это же притворство.

      – Не-а, – категорично отрезал он. – Не притворство. Ты не притворяешься другим человеком. Ты практикуешься, чтобы стать лучше, хотя это кажется тебе странным.

      Наступило молчание. Судя по всему, Элли разозлила Джейка.

      – Ты не женат? – беспечно спросила Элли.

      – Уже нет.

      Его семейное положение не имеет никакого значения. Тогда почему у Элли чаще забилось сердце?

      – Ты тоже чувствуешь себя униженным и оскорбленным, да?

      – Это ты так сказала.

      На этот раз молчание показалось