Вандал (сборник). Андрей Посняков

диких племен пустыни. Предложил мне руку и сердце… – Феодосия закусила губу, едва не до крови, и, тяжело вздохнув, продолжала: – Я его не любила, нет… И сейчас не люблю. Но это все же лучше, чем уйти в монастырь. Супруга аристократа… Эх, если б не эти проклятые времена! Многие надеются, что империю… да хотя бы провинции… спасет свежая кровь – варвары: аланы, свевы, вандалы… Клянусь посохом Святого Петра, я в это не очень верю. Да, империя притягательна для всех, варварские народы хотят жить в империи, хотят жить, как живут в империи, хотят сами быть империей! И это им удастся. Только вот где потом очутимся мы – последние осколки некогда знатных и могущественных родов? И дети… мои дети, Авл и Анна – что с ними будет лет через двадцать? Аланы и вандалы защитят Африку? Ага… их же самих потеснили готы!

      А ведь она, вне всяких сомнений, образованна! Ишь, как чешет… прямо как в учебниках: готы, вандалы, аланы, империя. Получила историческое образование? Магистерскую степень? Очень может быть… да так и есть, наверное… Тогда… Почему же не говорит по-французски? По-английски? Не хочет?

      – А что вы скажете о Карле Великом, моя госпожа?

      – О… Карле? Странное имя… оно германское?

      – Да… были такой народ – франки.

      – Франки? Те самые, что поселились в Галлии?

      – Ну да, они самые.

      Феодосия пригладила волосы. Легкая улыбка тронула аристократически тонкие губы:

      – А знаешь, ты не такой тупой, как я думала!

      Тупой?

      Саша даже не обиделся… уж кто бы говорил-то!

      – Я бы даже сказала – ты умный, – шепотом продолжила женщина. – Ты умный… и это плохо.

      – Плохо? Почему плохо?

      – Варвару… тем более – рабу, нельзя быть слишком умным.

      – Может быть, просто нельзя показывать свой ум?

      Феодосия приподнялась и посмотрела Сашке в глаза:

      – Я же и говорю – ты слишком умный. Слишком много выспрашиваешь, сам же не рассказываешь ничего. Собрался в побег? А ну, признавайся.

      Молодой человек пожал плечами и как можно более искренно расхохотался:

      – Если б хотел – давно бы меня здесь не было.

      – Что же тебя держит? – разливая по кубкам вино, ухмыльнулась хозяйка. – Я? Или, может быть, моя служанка, Кассия?

      Черт… да, эта женщина вовсе не дура. Все знает! Ну, еще бы… на собственной-то вилле. В секте то есть…

      – А почему вы не купите себе грузовик? И вообще, я у вас автомобилей не видел…

      Слова «грузовик» и «автомобили» Александр произнес по-французски.

      – Нет, правда… Я понимаю, конечно, вера, секта и все такое – экологически чистые продукты, отказ от телевидения и прочего… но от грузовиков-то – зачем? Уж так-то не нужно с ума сходить.

      Где-то рядом, за дверью, вдруг послышались шаги, мягкие, острожные, словно бы кто-то крался.

      Александр непроизвольно напрягся.

      – Успокойся, – повысила голос хозяйка. – На вилле остались только верные мне люди… остальным я сумела укоротить языки.

      Неслышно отворилась дверь – желтое пламя светильников чуть качнулось