Вандал (сборник). Андрей Посняков

рядом с таившимся в темноте Александром, буквально в нескольких шагах… даже не «кто-то», похоже, ночных гостей было несколько. Трое или четверо, может, даже и больше.

      – Это Электиус, повар. Он иногда страдает бессонницей.

      И тут же послышался громкий самоуверенный голос:

      – Эй, парни, что это у нас за повозка во дворе?

      Повар… и что ему за дело до какой-то там повозки? Слишком любопытный?

      – Это дрова привезли, Электиус. Господин договорился… вот и привезли.

      – Дрова – это хорошо, – удовлетворенно икнул повар. – Открыть дальний сарай? Или лучше так – часть сгрузите к кухне.

      – Нет уж, сначала в сарай… а потом, как будет угодно нашему господину. Ты не вникай, Электиус, и без тебя обо всем позаботились.

      – Ага, справитесь вы тут без меня, как же!

      – И все же прошу тебя не мешать. Это распоряжение господина.

      – Ну, раз господин приказал…

      С грохотом захлопнулась дверь – видать, повар был обижен подобным к нему отношением. Повар… Здоровенный бугай с воловьей шеей и короткой рыжеватой бородкой, бербер или араб, но точно – не европеец. Вольнонаемный из местных.

      Ночные гости еще повозились с мешками, куда-то потащили, вот хлопнули по рукам… послышался довольный голос хозяина. Или – показалось?

      Александр хмыкнул.

      Показалось, не показалось – какая разница? Какое ему дело до этой чертовой секты и ее предводителя? Хотят заниматься контрабандой – флаг им в руки! Свалить отсюда поскорее! Давно пора.

      Осторожно переступив через храпящего охранника – случалось здесь и такое, и довольно часто, – молодой человек пробрался в сарай на свое место, у стенки, улегся на старую циновку рядом с Ингульфом, закрыл глаза…

      И проснулся уже утром, от жаркого, бьющего в широко распахнутую дверь солнца.

      – Эй, лежебоки, подъем! – опираясь на копье, весело распорядился охранник.

      Вчерашний соня… или уже сменившийся? А, впрочем, какая разница?

      Наскоро перекусив жиденькой полбой, невольники побрели к месту работы – снова месить глину, делать кирпичи, выкладывать стену… слава богу, никто хоть особо не подгонял.

      Проходя по двору, Александр заметил какую-то не совсем обычную суету – у ворот что-то деловито обсуждали охранники, взволнованно переговаривались слуги, переглядывались пробегавшие мимо служанки… одну из них – Кассию – Сашка уцепил за локоть. Так, чисто из любопытства, спросил:

      – Что тут за новости, душа моя?

      – Новости? Ха! Повар наш, Электиус, помер!

      – Помер?! – Сашка спросонья не сразу сообразил, о ком это идет речь. – Повар помер… ммм… Ого!!! То есть как это помер? Отчего?

      – Да так, ни от чего, – девушка пожала плечами. – Вышел вот, ночью, в уборную… да и сломал себе шею.

      – Сломал шею… – машинально повторил молодой человек.

      Вообще-то хорошая шея была у повара, толстая… такую очень сложно сломать. Хотя, с другой стороны – кому какое дело до чьей-то