Вандал (сборник). Андрей Посняков

Скрипнуло широкое ложе… Стоявшая рядом, на столике, ваза – та самая, аляповато-нелепая, упала вдруг на пол и со звоном разбилась. Между прочим – в самый интересный момент!

      О, как смеялись двое влюбленных!

      – Нет, ты смотри… На мелкие кусочки! И ведь только недавно купила.

      – Да не переживай ты из-за ерунды.

      – А я хотела ее под светильник приспособить… – хихикнула девушка. – А то те, что есть, такие страшные. Да и вообще… Нет, дом, конечно, удобный – и туалет, и все такое прочее, но вот что касается освещения… все эти фитили, масла, копоть… Хоть бы светильник какой на батарейке, нажал кнопочку, и…

      – Светильник… – тихо пробормотал молодой человек. – Батарейки… Батарейки… послушай-ка, милая! А где ты купила эту вазу?

      Они послали на базар слугу. Купить цилиндрическую вазу – любую, без разницы. А еще – лист меди, железный стержень, битум, которым обычно запечатывали кувшины. Кислое вино нашлось и у самих… почти уксус…

      Дождавшись возвращения парня, Саша велел разрезать медный лист на узкие полосы, свернул одну их них, вставил в кувшин, поместил туда же железный штырь…

      – Что это ты мастеришь?

      – Подай-ка вино, милая…

      – На… И все же…

      – Что у тебя по физике было?

      – У нас в поселке ее вообще литераторша вела…

      – Все с тобой ясно… Теперь – битум! Ага! Лизни-ка вот тут языком…

      – И что? Ой! Да ты что, батарейку сделал? Нет, в самом деле?! Она ток дает, да?

      Молодой человек горделиво приосанился:

      – А ты все-таки лизни, если не веришь!

      – Надо позвать профессора…

      – Конечно! Зови.

      Доктор Арно, казалось, не очень-то и удивился:

      – Да, у вас получилась электрическая батарея. Годная разве что для гальванопластики. Что использовали в качестве электролита? Вино? Уксус?

      – Вино, – Саша скривился. – Но ки-и-и-слое – чистый уксус.

      – Как вы думаете, профессор, какое здесь напряжение?

      – Напряжение? Хм… вольта полтора-два… Понимаю, куда вы клоните – даже говорить смешно.

      – Два вольта… ну, пусть – полтора, – молодой человек возбужденно заходил по комнате. – А если создать полмиллиона таких батарей?! Тогда энергии хватит?

      – Тогда – хватит, – доктор не выдержал, рассмеялся, показав редкие зубы. – Только вот, кто создаст столько горшков? Столько меди? И где их разместить, эти все батареи… Эсминца «Элдридж» у нас с вами нет.

      – Эсминца нет, – тихо произнес Саша. – А вот флот… две сотни кораблей скоро точно будет…

      – Две сотни?

      – Весь карфагенский флот!

      Глава 18. Нежданная встреча

      Не от добра он

      избрал опасную

      тропу…

«Беовульф»

Весна – лето 439 г. Карфаген

      Доносящийся из кухни запах Александру явно не нравился. Было в этом аромате что-то такое, странное – вроде бы базилик, а вроде – и нет. Или просто-напросто подгорело что? Да, наверное – лук, больше-то чему еще?

      – Эй, парни! – новый, любезнейшим